Der iFernseher - elegant und idiotensicher

Steve Jobs wollte den Fernseher neu erfinden. Dies geht aus der von ihm autorisierten Biografie hervor. Seit Montag ist das Werk von Walter Isaacson auf Englisch erhältlich - die deutsche Fassung wird voraussichtlich Ende Woche folgen.

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Jobs wollte ein «integriertes» Fernsehgerät entwickeln, das äusserst einfach zu bedienen sei. So zitiert Isaacson den am 5. Oktober verstorbenen Apple-Gründer. Wie weit das Projekt bereits gediehen ist, erfährt der Leser nicht. Im gleichen Kapitel (41) schildert der Biograf die letzten Monate des todkranken Technologie-Innovators.

Mit dem Fernseher sprechen?

TV-Geräte gibt es wie Sand am Meer. Apples Killerfeature, um sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen, wäre einmal mehr die Benutzerfreundlichkeit. Der Ärger mit komplizierten Fernbedienungen und Kabelwirren hätte gemäss Jobs' Plänen ein Ende. Sein Apple-Fernseher würde die einfachste Benutzeroberfläche haben, die man sich nur vorstellen könne, wird Jobs zitiert. Er habe, sagte er sinngemäss, das Problem der heutigen, wenig benutzerfreundlichen TV-Geräte «geknackt».

Hier könnte eine kürzlich vorgestellte Apple-Technologie ins Spiel kommen: Dank künstlicher Intelligenz würde der Apple-Fernseher seinem Besitzer aufs Wort gehorchen und auch komplizierte Anweisungen verstehen - ganz ohne Fernbedienung.

Den Anfang hat Apple mit dem persönlichen Assistenten Siri gemacht, der auf der jüngsten iPhone-Generation installiert ist. Dank Siri können die Nutzer in «natürlicher Sprache» mit ihrem iPhone 4S sprechen. In naher Zukunft dürfte künstliche Intelligenz auch auf anderen Apple-Geräten zum Einsatz kommen.

Drahtlos synchronisiert

Noch ist der zuhörende – und vor allem verstehende – Apple-Fernseher Zukunftsmusik. Wie man es vom Apple-Ökosystem kennt, würde ein «iFernseher» wohl nahtlos in die bestehende Produkte-Palette eingebunden.

Im Hintergrund könnte eine Weiterentwicklung des mobilen Betriebssystems iOS 5 laufen. Sämtliche Inhalte würden über den Apple-eigenen Online-Speicherdienst iCloud mit anderen Apple-Geräten synchronisiert. Die Nutzer könnten ihre mit dem iPhone gemachten Videos auf dem Apple-Fernseher betrachten und auch ihre Musiksammlung bequem abspielen. Eine vergleichbare Funktionalität stellt Apple schon heute mit der Set-Top-Box «Apple TV» zur Verfügung.

Seit 2007 verkauft das Unternehmen die kleine Box, die an das Fernsehgerät angeschlossen wird und über eine Internetverbindung zusätzliche multimediale Dienste ermöglicht. Schaltzentrale und Online-Laden zugleich ist iTunes. Der Apple-Fernseher wäre die Steigerung, indem alles in ein Gerät gepackt und durch zusätzliche Funktionen ergänzt wird.

Gerüchteküche brodelt

Wie weit die Arbeiten am Apple-Fernseher fortgeschritten sind, ist nicht bekannt. Apple hüllt sich - wie immer in solchen Fällen - in geheimnisvolles Schweigen. Es sei nicht ganz klar, was Jobs genau geplant habe, schreibt die «Washington Post». Sollte der Apple-Fernseher wie vermutet über die passende Software, integriertes Websurfing und Zugang zu Apples iOS-Plattform verfügen, könnte er die Telekommunikations- und Unterhaltungsindustrie auf den Kopf stellen. Durch Firmenkäufe könnte Apple beispielsweise bei den Videogames zum mächtigen Player heranwachsen.

In den letzten Monaten haben die Gerüchte über ein Fernsehgerät mit dem Apple-Logo deutlich zugenommen. Einzelne US-Analysten erwarten die Präsentation des ersten Apple-Fernsehers bereits 2012. Andere Marktbeobachter sind skeptisch und meinen, Apple werde nicht auf die TV-Karte setzen.

Bereits im TV-Business

Aus der Vergangenheit wissen wir: Kritische Prognosen hatten den Apple-Gründer nie daran gehindert, revolutionäre Produkte wie den iPod oder das iPhone auf den Markt zu bringen. Nun soll also die wichtigste Unterhaltungselektronik in der guten Stube revolutioniert werden. Die Verschmelzung des klassischen Fernsehens mit Internet und Computer verspricht zusätzliche Einnahmequellen: Durch die neue Produkte-Kategorie könnte Apple zusätzliche Einnahmen von 100 Milliarden Dollar pro Jahr erzielen, prognostizierte der US-Wirtschaftsspezialist Brian White.

Das neue lukrative Geschäftsfeld haben längst auch Apples Gegenspieler erkannt und arbeiten ihrerseits an entsprechenden Technologien. Bald geht Google mit eigenen Set-Top-Boxen für den Fernseher auch in Europa auf Expansionskurs. Dagegen wehren sich die herkömmlichen Akteure wie Fernsehstationen und Kabel-TV-Anbieter. Sie befürchten sinkende Einnahmen aus dem lukrativen Werbegeschäft.

Update 25. Oktober

Laut «Bloomberg» hat Apple einen TV-Prototypen in Arbeit. Der erste Apple-Fernseher könnte Ende 2012 oder 2013 präsentiert werden - dies lies ein Analyst verlauten, der sich auf Quellen bei asiatischen Apple-Zulieferfirmen beruft. Projektleiter bei Apple soll der ehemalige iTunes-Entwickler Jeff Robbin sein. Auch diese Information ist nicht offiziell bestätigt. Robbin war auch bei der Entwicklung des Multimedia-Players iPod beteiligt. Laut mehreren Informanten soll er Apple helfen, das digitale Wohnzimmer der Nutzer zu erobern.