Google+ öffnet die Pforten

Der US-Suchmaschinenbetreiber Google hat sein soziales Netzwerk Google+ nach einem zwölfwöchigen Test für jedermann geöffnet. Zuvor war der Internetdienst nur auf Einladung verfügbar gewesen. Alles, was Interessierte nun noch tun müssen, ist die Google-Website google.com/+ zu besuchen und sich anzumelden.

Während des Feldversuchs habe man viel Feedback erhalten und so einige Verbesserungen umsetzen können, schrieb der Google-Chefentwickler Vic Gundotra am Dienstag im Firmenblog. Zum offiziellen Start hat Google seinem sozialen Netzwerk zusätzliche Funktionen spendiert. So ist der Videochat «Hangouts» massiv aufgerüstet und eine Suchfunktion eingeführt worden, wie aus dem Google-Plus-Blog hervorgeht.

Über Hangouts können sich Mitglieder von Google+ zu Videotelefonaten treffen - zu zweit oder auch in einer Gruppe. Bislang musste man dafür an einem PC eingeloggt sein, nun steht diese Funktion auch auf Smartphones mit Android-Betriebssystem zur Verfügung. Die neue Google+-App kann bereits über den Android Market heruntergeladen werden. Auch auf Apple-Geräten mit iOS - also dem iPhone und iPad - sei das bald möglich.

Erweiterte Funktionen

Ausserdem kann Hangouts neu die Zusammenarbeit mehrerer Nutzer erleichtern. Google testet derzeit etwa die Möglichkeit, mit anderen zu teilen, was auf dem Bildschirm zu sehen ist. Die Funktion könne genutzt werden, um gemeinsam Fotos zu betrachten, Programm-Code zu schreiben oder in der Google-eigenen Office-Software Dokumente zu verfassen. Bereits jetzt ist es möglich, sich mit mehreren Nutzern zusammen YouTube-Videos anzusehen.

Live-Übertragungen

Eine weitere Neuerung sind Live-Übertragungen von Gruppen-Videochats im Internet: Mit «Hangouts on Air» soll man Videos öffentlich übertragen können. Diese Möglichkeit stehe allerdings vorerst nur einer begrenzten Zahl von Nutzern zur Verfügung.

Um die Weiterentwicklung des sozialen Netzwerks zu fördern, hat Google mehrere Programmier-Schnittstellen (APIs) von Hangouts veröffentlicht. Entwickler können damit eigene Programme schreiben, die auf die Funktion zugreifen.

Keine aktuellen Zahlen

Mit Google+ versucht das Unternehmen in den Wettbewerb mit Facebook einzusteigen, dem weltweit populärsten Online-Netzwerk. Allerdings ist Google noch längst nicht auf Augenhöhe mit dem Rivalen: Facebook hat um die 750 Millionen aktive Nutzer. Bei Google+ waren es im Juli zehn Millionen. Aktuellere Zahlen gibt das Unternehmen nicht bekannt. Um möglichst viele neue Mitglieder zu gewinnen, setze Google darauf, dass Nutzer «interessante Inhalte, interessante Menschen und grossartige Funktionen wie Hangouts» finden, sagte der Chefentwickler.

(dsc/sda)