«Die Zeit der Status-Updates ist vorbei»

Das grösste soziale Netzwerk hat bei den Schweizer Jugendlichen ein Nachwuchsproblem. Im letzten Quartal haben knapp zehn Prozent der 13- bis 15-Jährigen Facebook Adieu gesagt. In den USA sieht es nicht besser aus und auch die aktuelle Umfrage von 20 Minuten Online bestätigt den Trend: Seit November 2011 haben 11 Prozent der Teilnehmer ihr Konto gelöscht, gar 93 Prozent der User geben an, mit dem sozialen Netzwerk unzufrieden zu sein.

Facebook will die negativen Schlagzeilen nicht kommentieren. Auf Anfrage heisst es, dass man in der Schweiz nach wie vor über 2,5 Millionen aktive Nutzer pro Monat zähle.

Im Interview nimmt dafür Fabian Keller von Serranetga Stellung. Die Marketing-Agentur ermittelt die Nutzungszahlen für die Schweiz.

Herr Keller, gut 10 Prozent unserer Leser sagen, sie hätten ihr Konto seit November 2011 gelöscht. Überrascht Sie das?
Fabian Keller: Nein. Die Medien, aber auch die Nutzer selbst haben in den letzten Jahren eine riesige Erwartungshaltung aufgebaut, die Facebook nicht erfüllen konnte. Die ständig neuen Funktionen haben zudem zu einer gewissen Orientierungslosigkeit geführt. Abwanderungen sind vor allem in Richtung der Dienste zu beobachten, die sich auf gewisse Funktionen spezialisiert haben, wie beispielsweise Spotify oder Pinterest. User werden dann zurückkommen, wenn sie den Nutzen einzelner Facebook-Funktionen für sich entdecken und sehen, wie man Facebook gezielt verwenden kann.

Allerdings sinkt auch die Verweilzeit.
Die Zeit der ständigen Status-Updates ist vorbei. Facebook wird selektiver genutzt. Eine von MTV durchgeführte Studie aus den USA hat gezeigt, dass ganz Junge Facebook vor allem als Messaging-Dienst nutzen, immer mehr auch auf dem Smartphone. Andere Altersgruppen nutzen das Social Network wiederum für andere Zwecke.

Im Vergleich zur Befragung von 2011 denken mehr Leser darüber nach, ihr Konto zu löschen. Werden die Zweifler zum Problem für Facebook?
Die Nutzer zu halten, ist eine ständige Herausforderung und Facebook gelingt es sehr gut, innovativ zu bleiben. Der Konzern hat ein Team von Soziologen, die gesellschaftliche Entwicklungen beobachten und Facebook reagiert kontinuierlich auf Trends. So hat Mark Zuckerberg etwa auf den durch Smartphones ausgelösten Fototrend geantwortet und das Fotonetzwerk Instagram gekauft. Mit dem Kauf sichert sich Facebook neue User.

Wie zuvor MySpace könnte aber auch Facebook durch den sogenannten Schwarmeffekt sehr schnell untergehen. Das wäre denkbar, wenn etwas völlig Unvorhersehbares geschieht. Es gibt immer wieder Massenphänomene, die unmöglich voraussehbar und auch im Nachhinein nicht konkret erklärbar sind.

Seit Anfang Jahr verliert Facebook in der Schweiz bei den 13- bis 15-Jährigen. Warum springen die Jüngsten ab?
Unsere laufenden Erhebungen bestätigen, dass Facebook momentan in der Schweiz ein Nachwuchsproblem hat. Würde man andere Länder zum Vergleich heranziehen, könnte man sicherlich verschiedene Länder finden, die in genau diesem Segment ein erhebliches Wachstum aufweisen. Länder, in denen Facebook noch nicht so lange präsent ist, weisen sicherlich höhere Wachstumskurven auf.

Jugendliche fokussieren sich stark auf Meinungsmacher auf dem Pausenplatz und lassen sich leichter beeinflussen. Wenn Facebook bei den Coolen temporär out ist, kann dies eine Sogwirkung haben. Ältere Nutzer lassen sich weniger stark davon beeinflussen, ob Facebook nun gerade in oder out ist.

Facebook will nichts von schwindenden Nutzerzahlen wissen. Sind Ihre Zahlen falsch?
Serranetga wertet die Nutzungszahlen von Facebooks offiziellem Ad Manager aus. Die Zahlen kommen also von Facebook selbst. In der Statistik werden alle Nutzer erfasst, die sich in den letzten 30 Tagen mindestens einmal angemeldet haben. Wichtig ist zu wissen, dass die soziodemographischen Daten wie das Alter oder Geschlecht auf den Angaben der Nutzer basieren. «Fehler» oder Ungenauigkeiten in der Statistik entstehen also auch durch Fakeprofile und Mitglieder, die sich weniger als einmal pro Monat anmelden.

Bei unseren Lesern werden WhatsApp und Google+ beliebter. Profitieren diese Dienste von den abgesprungenen Facebookern?
In den USA wirbt Google+ aggressiv um neue Nutzer und scheint auch erfolgreich zu sein – auch dank den aktuell negativen Schlagzeilen rund um Facebook. Der Kurznachrichtendienst WhatsApp für Smartphones ist keine Facebook-Alternative, konkurriert aber mit dem Facebook-Messenger. Im Fotobereich versucht Pinterest, das vor allem bei Frauen beliebt ist, Facebook das Wasser abzugraben.

Ist diese Entwicklung für Facebook gefährlich?
Solche Start-ups - wie auch das von Zuckerberg gekaufte Fotonetzwerk Instagram - können in einer Nische eine Alternative zu Facebook darstellen. Social Networks, die sich nicht auf bestimmte Themen wie Musik oder Fotos spezialisieren, werden daher möglicherweise User an innovative Start-ups verlieren, die zwar nur eine Leistung anbieten, diese aber sehr gut.

Gibt es Facebook in 5 oder 10 Jahren noch?
Ich glaube, dass wir nach über 20 Jahren Internet das Internet endlich und endgültig von seinem Heimcomputer-Dasein befreien. Bis 2015 werden das Internet und Smartphones zum integrativen Leben gehören. Aus Facebook, wie wir es heute kennen, kann bis dann etwas Neues entstehen. Die Frage ist vielmehr, in welcher Form wir Facebook bis dahin nutzen und über welche Funktionen Facebook unseren Alltag vereinfacht.