Apple und Samsung geht die Puste aus

Im Westen nichts wirklich Neues - im Osten auch nicht. Nur im Norden tut sich was, es interessiert aber kaum jemanden. So in etwa lässt sich derzeit die Situation auf dem Handy-Markt beschreiben. Zwar fahren Apple und der koreanische Samsung-Konzern immer neue Rekorde ein, bahnbrechende Neuheiten werfen sie aber nicht auf den Markt. Einzig der ehemalige Branchenprimus Nokia wagt mit seinen neuen Smartphones auf Basis des Microsoft-Betriebssystems Windows Phone etwas Neues und erhält dafür aus Fachkreisen viel Zuspruch. Die Verkaufszahlen hinken aber noch meilenweit hinter der Konkurrenz her.

Apple und Samsung überziehen sich derweil in einem weltweiten Patentkrieg gegenseitig mit Milliarden Dollar schweren Klagen. So lähmen das Fehlen einer grossen Idee und die juristische Patt-Situation den Erfindergeist: Bei Apple etwa stammt die letzte komplette Neuentwicklung, das iPad, aus dem Jahr 2010. Damals führte der inzwischen verstorbene Firmenpatriarch und Technik-Guru Steve Jobs noch die Geschäfte in Cupertino.

Anleger laufen trotz Rekordergebnissen davon

Beobachter kritisieren die Konzerne deshalb zunehmend dafür, nur immer wieder leicht aufgefrischte Aufgüsse alter Modelle auf den Markt zu werfen. Besonders heftig traf dieser Vorwurf Apple. Obwohl der Konzern im vierten Quartal Rekordmarken beim Umsatz und den Verkaufszahlen seiner iPhones setzte, waren die Anleger enttäuscht - und straften die Aktie am Donnerstag mit einem Kursminus von über zwölf Prozent ab.

Der Vorwurf dahinter: «Es war eine vorrangige Sorge, dass Apple sein Wachstum nicht halten kann, indem sie einfach immer neue Versionen alter Geräte auf den Markt bringen», sagte Jeff Sica, Chef des Anlageberaters Sica Wealth Management. «Mit ihren Zahlen haben sie das jetzt bewiesen.»

Ähnlich erging es am Freitag Samsung: Die Aktie des Konzerns verlor in Seoul rund 2,5 Prozent - obwohl die Koreaner mit einem Plus von 76 Prozent einen Rekordgewinn von umgerechnet rund 4,9 Milliarden Euro im Quartal gemeldet hatten. Analysten rechnen zwar damit, dass Samsung auch in diesem Jahr wieder mehr Handys verkaufen wird - allerdings vor allem im unteren und mittleren Preissegment, wo deutlich weniger an einem Gerät verdient wird als an einem Spitzenmodell.

Smartphone-Boom schwächt sich ab

Insgesamt ist das verhaltenere Wachstum damit kein reines Apple-Problem: So wuchs der weltweite Handy-Absatz im vergangenen Jahr nach Daten des IT-Marktforschers Strategy Analytics nur noch um knapp zwei Prozent auf etwa 1,6 Milliarden Stück. Davon waren 700 Millionen Geräte Smartphones - ein Plus von knapp 43 Prozent.

Was auf den ersten Blick beeindruckend wirkt, zeigt das Nachlassen der Zuwächse: 2011 waren auf Jahressicht noch knapp 14 Prozent mehr Handys und dabei fast 64 Prozent mehr Smartphones verkauft worden. Den Grund für die zunehmende Kaufzurückhaltung der Kunden sieht Strategy-Analytics-Analyst Neil Shah neben anhaltenden Konjunktursorgen in Nordamerika und Europa vor allem in einem «veränderten Geschmack der Kunden».

Lieber ein Tablet als ein neues Smartphone

Die kaufen derzeit vor allem Tablet-Computer. Apple verkaufte mit über 22 Millionen iPads auch hier so viel wie nie zuvor und verzichtet dafür offenbar auf die allerneuste Smartphone-Technologie. Zumal der technische Fortschritt hier nicht mehr so sprunghaft voran geht wie in den vergangenen Jahren. Mehr Rechenleistung im Handy brauchen nur wenige Nutzer, und durch Cloud-Angebote und Streamingdienste verliert Speicherplatz an Bedeutung. Und der Hochgeschwindigkeits-Mobilfunk LTE (4G) bietet zwar deutlich flottere Verbindungen, die Technik setzt sich aber nur langsam durch.

Nokia-Aktie im Höhenflug

Die Schwäche der zwei dominanten Hersteller hilft derweil bereits abgeschlagenen Konkurrenten, wieder Fuss zu fassen - zumindest technisch. So schaffte es der ehemalige Branchenprimus Nokia zum Jahresschluss wieder in die Gewinnzone. 4,4 Millionen ihrer Lumia-Smartphones mit Windows Phone verkauften die Finnen im vierten Quartal - so viele wie noch nie. Die Anleger glauben an das Nokia-Comeback. Die billige Aktie hat seit Mitte 2012 um über 100 Prozent zugelegt. Selbst die Schweizerische Nationalbank hat sich im grossen Stil mit Nokia-Wertpapieren eingedeckt. In der gleichen Zeit stieg der Kurs der Samsung-Aktie um 20 Prozent, während die Apple-Aktie 20 Prozent an Wert verlor.

Noch sind Nokias Smartphone-Erfolge im Vergleich zu Samsung und Apple bescheiden. Die Kooperation mit dem Softwarekonzern Microsoft soll nach dem Willen von Nokia-Chef Stephen Elop aber endlich wieder den Angriff auf die beiden Marktführer ermöglichen. Elop will mit dem brandneuen Betriebssystem Windows Phone 8 eine dritte Alternative neben Apples iOS und Android von Google, das unter anderem auf Samsungs Erfolgsmodellen der Galaxy-Reihe läuft, etablieren. Und nach eigener Aussage erhält er dabei viel Zuspruch vor allem von den Netzbetreibern, die nicht von Apple und Google abhängig sein wollen.

Der Smartphone-Markt in Zahlen

- Samsung-Quartalsbericht

- Apple-Quartalsbericht

- Nokia-Quartalsbericht

- Handy-Verkaufszahlen

- Smartphone-Verkaufszahlen

(dapd)