Wer hat die Lösung für verstopfte Flughäfen?

Nahezu 100'000 Linienflüge werden täglich weltweit abgewickelt, der Löwenanteil in Nordamerika und Europa. Ein weitverzweigtes Netzwerk aus Flughäfen, Airlines, Piloten, Fluglotsen und vielen anderen Akteuren sorgen für einen mehr oder weniger reibungslosen Ablauf. Doch ein derart komplexes System reagiert naturgemäss empfindlich auf Störungen. Grossereignisse wie Wirbelstürme oder kleine Fehler eines Catering-Lastwagenfahrers können am anderen Ende des Globus zu schweren Komplikationen führen.

Die Passagiere mögen sich an verstopfte Flughäfen und verspätete Flüge gewöhnt haben – für die Fluggesellschaften ist beides ein gewaltiges Problem: Für sie sind Verzögerungen im Flugverkehr gleichbedeutend mit Umsatzeinbussen, sei es wegen längeren Standzeiten, Umbuchungen oder höherem Treibstoffverbrauch (um Verspätungen wettzumachen). Laut Schätzungen entstehen der Branche auf diese Weise jedes Jahr Mehrkosten in Milliardenhöhe.

Lösung ist ein mathematisches Modell

Ebenfalls in die Milliarden gehen die Kosten für die Bemühungen der Airlines, Engpässe und Verspätungen vorherzusehen. Der US-Technologie-Gigant General Electric (GE) ist eines der Unternehmen, das für die Branche nach entsprechenden Lösungen sucht. Neben den eigenen Ingenieuren sind neuerdings auch Hobby-Mathematiker aufgerufen, ein Modell zu finden, das die Komplexität des Systems abbildet. Über die Online-Plattform Kaggle hat GE ein Preisgeld von total 500'000 Dollar für die besten Ansätze ausgesetzt.

Wer glaubt, die Lösung zu haben, muss die umfangreichen Test- und Trainingsdaten von GE herunterladen. Einsendeschluss ist der 14. Februar 2013. Dem Gewinner winken 100'000 Dollar Preisgeld, den Nächstplatzierten zwischen 50'000 und 20'000.

Simulation 24 Stunden globaler Flugverkehr:

(Video: Youtube/airboyd)

(kri)