«Uns glaubt man, dass wir Skis bauen können»

Der November ist viel zu warm und auf der Alpennordseite liegt noch überhaupt kein Schnee. Wird man da als Skihersteller nervös?
Beni Stöckli: Klar sehnen wir den Schnee herbei. Um nervös zu werden, ist es aber noch zu früh. Wir hoffen, dass der Wintereinbruch bis spätestens Anfang Dezember eintreten wird, da es nachher schwer wird, verpasste Verkäufe wieder aufzuholen.

Stöckli-Pilot Andrej Jerman nach seiner gelungenen Fahrt am Lauberhorn 2011. Infografik Skiausrüstung im Wandel der Zeit

Wie wichtig wäre der frühe Schneefall?
Wenn es bereits im November bis ins Flachland schneit, machen wir die besten Umsätze. Zudem beruhigt ein früher Schneefall bis in die Niederungen die ganze Branche. Ansonsten gehen vereinzelte Mitbewerber noch vor Weihnachten mit den Tarifen runter, was wiederum der gesamten Branche schadet. Auf einen Kampf schon im Dezember werden wir uns aber keinesfalls einlassen.

Ist mit dem schlechten November das Rekordergebnis des letzen Winters schon gar nicht mehr zu überbieten?
Vergangener Winter war für uns tatsächlich ein Rekordjahr. Wir produzierten und verkauften 50 000 Paar Ski. Trotz des momentan fehlenden Schnees bin ich guten Mutes, dass es auch dieses Jahr klappt. Wir liegen auf Vorjahreskurs. Die Skis für die ausländischen Importeure sind verkauft. Zudem kommt es nur sehr selten vor, das es auf der nördlichen Halbkugel keinen Schnee gibt.

Was, wenn der Schnee noch einen weiteren Monat ausbleibt?
Dann könnten wir die Produktion zurückfahren. Als kleiner Hersteller sind wir sehr flexibel. Wir wollen zu viel produzierte Skis keinesfalls zu Tiefstpreisen verkaufen müssen, weshalb wir unsere Produktionsmenge entsprechend steuern. Noch sehen wir aber keinen Handlungsbedarf.

Der Skimarkt insgesamt schrumpft, Stöckli aber wächst. Wie geht das?
Es ist eine Frage auf welchem Niveau man wächst. Als kleiner Akteur haben wir es sicher leichter, den grossen Playern etwas vom Kuchen wegzunehmen. Wir sind eine gute Alternative – innovativ, technisch und preislich konkurrenzfähig. Zudem kommt unsere Swissness auch international gut an. Die Kunden assoziieren das Schweizerkreuz mit Qualität und Zuverlässigkeit. Im Ausland glaubt man den Schweizern, dass sie gute Skis bauen können.

Wo haben die Stöckli-Skiverkäufe zuletzt besonders stark zugelegt?
In den USA sind wir in der letzten Saison im zweistelligen Prozentbereich gewachsen. Grosse Akzeptanz haben unsere Produkte auch in Italien, Frankreich, Deutschland und Skandinavien. Auch Japan ist mittlerweile ein wichtiger Exportmarkt.

Wann sehen wir den ersten Stöckli-Flagship-Store in US-Nobelskiorten wie Aspen oder Beaver Creek?
Noch ist die Zeit nicht reif für eigene Shops im Ausland. Derzeit ist es noch am interessantesten, wenn wir unsere Produkte über Importeure absetzen. Wir beurteilen die Situation aber von Jahr zu Jahr neu.

Wie stark leidet Stöckli unter dem starken Franken?
Es ist keine schöne Situation. Wir müssen sehr stark darauf achten, dass wir die Produktion effizient gestalten können, um im Ausland konkurrenzfähig zu bleiben. Immerhin erlaubt uns der starke Franken einen Teil der Rohstoffe günstiger einzukaufen. Ich bin derzeit aber froh, dass wir lediglich 40 Prozent unserer Skis exportieren. Deshalb sind wir der Währungssituation weniger stark ausgeliefert als reine Schweizer Exportunternehmen.

Weshalb fährt eigentlich keiner der Schweizer Männer-Ski-Asse mit Skis aus Wolhusen?
Das ist eine Frage des Budgets. Didier Cuche oder Carlo Janka unter Vertrag zu nehmen kostet im Jahr einen höheren sechsstelligen Frankenbetrag. Hinzu kommen Prämien, Serviceleute und grosse Mengen an Material. Als KMU und Familienbetrieb können wir uns «nur» Stars wie Tina Maze oder Andrej Jerman leisten. Unsere Strategie beruht mehr auf jungen Schweizer Fahrern, wie beispielsweise Fabienne Suter oder Christian Specha, die wir an die Spitze begleiten und versuchen an uns zu binden.

Träumen Sie manchmal davon, dass jemand mit Brettern von Stöckli die Lauberhornabfahrt gewinnt?
Ja. Wir waren aber bereits zwei Mal ganz nahe dran. Letztes Jahr fuhr der Slowene Andrej Jerman auf den 4. Rang. Sein Rückstand betrug aufs Podest lediglich 5 Hundertstel. Und bei der Austragung im Jahr zuvor wurde Jerman Fünfter. Dieses Jahr sollte es nun endlich klappen mit dem Podest.