Burkhalter eröffnet Match Xamax - Bellinzona

Der vor acht Tagen gewählte Burkhalter wurde von der Bevölkerung herzlich und mit viel Applaus empfangen. Burkhalter ist am Donnerstagnachmittag um 14.00 Uhr in Bern gestartet. Ein Extrazug brachte ihn und weitere Gäste, darunter auch der abtretende Bundesrat Pascal Couchepin sowie FDP-Präsident Fulvio Pelli, in den Kanton Neuenburg. Am Bahnhof Saint-Blaise wurde der neunte Bundesrat aus dem Kanton mit Fanfaren empfangen und von Regierungspräsident Jean Studer begrüsst. Mehrere hundert Schaulustige, darunter viele Schülerinnen und Schüler, fanden sich im Bahnhof ein.

Bundesrat Burkhalter mit seinem persönlichen Trickot von Xamax.

Nach einem kurzen Aperitif bestieg Burkhalter das Schiff «Neuenburg», welches ihn an den Hauptort des Kantons brachte. Am dortigen Hafen wartete bereits der Neuenburger Stadtrat auf den 49-Jährigen, um mit ihm am offiziellen Festumzug teilzunehmen.

Am offiziellen Fest in der Eishalle feierten danach rund 1200 Menschen ihren neuen Bundesrat. Dabei ergriffen sowohl Pelli als auch Couchepin das Wort und würdigten Burkhalter. Der FDP-Präsident bezeichnete den Neuenburger als initiativen Menschen, der aber auch ein «grossen Verteidiger der Institutionen» sei. Couchepin, der sein Amt Ende Oktober abgibt, beglückwünschte seinen Nachfolger und wünschte ihm bei der Führung des Innendepartements und bei der Tätigkeit im Gesamtbundesrat viel Glück.

Zuletzt ergriff auch Burkhalter selbst das Wort. In der heutigen Wirtschaftskrise sei Zuversicht nötig. «Sowohl in dieser Region, als auch in der Schweiz im allgemeinen, müssen die Schwierigkeiten gemeinsam angegangen werden», führte er aus. Die Institutionen seien da, um das Land zu stabilisieren. Danach erwartete ein Festessen die Bevölkerung und die Gäste. Aber auch Sport stand auf dem Programm: Burkhalter eröffnete im Fussballstadion Maladiere den Match zwischen Neuenburg Xamax und Bellinzona.

(dapd)