Die wichtigsten Daten bei der Planung und dem Aufbau des LHC

Der Inbetriebnahme des neuen Teilchenbeschleunigers LHC am Europäischen Laboratorium für Teilchenphysik CERN ging eine lange Planungs- und Bauzeit voraus.

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Hier die wichtigsten Etappen.
1984 - Fünf Jahre bevor der LHC-Vorläufer LEP den Betrieb aufnimmt, starten die Physiker mit den ersten Vorarbeiten zum «Large Hadron Collider» (LHC). Anlässlich eines Symposiums in Lausanne beugen sich Arbeitsgruppen über die Fragen der Physik, die mit einem Protonen-Beschleuniger studiert werden könnten.

Der Teilchenbeschleuniger LHC

Der Large Hadron Collider (LHC) ist der grösste jemals gebaute Teilchenbeschleuniger. In dem 27 Kilometer langen und knapp 4 Meter hohen Tunnel im schweizerisch-französischen Grenzgebiet bei Genf werden die kleinsten Bausteine der Materie, Elementarteilchen, nahezu auf Lichtgeschwindigkeit beschleunigt. Supraleitende Magneten halten sie auf der Kreisbahn.

Bei voller Energie besitzt jeder Protonen-Strahl soviel Energie wie ein Auto bei einer Geschwindigkeit von 1.600 Kilometern in der Stunde. Bis zu eine Milliarde Mal pro Sekunde prallen dann einzelne Protonen aufeinander. Deren elementare Bestandteile - Quarks und Gluonen - erzeugen neue Teilchen und Energie. Es werden Temperaturen erreicht wie in der ersten Billionstelsekunde nach dem Urknall. Die Beobachtung der Prozesse im LHC, für die gigantische Detektoren gebaut wurden, ist daher wie ein Blick auf einen Moment kurz nach der Entstehung des Universums im Urknall.

Die Kosten der CERN-Anlage belaufen sich auf 6,5 Milliarden Schweizer Franken.

1989 - Erste Gruppen bilden sich rund um künftige Experimente.

1992 - Bei einem Treffen in Evian wird ein Programm gestartet, um die technische Machbarkeit eines supraleitenden Teilchenbeschleunigers zu prüfen. Gleichzeitig werden die ersten Experimente wie CMS oder ATLAS vorgestellt.

1994 - Der CERN-Rat beschliesst den Bau des LHC in zwei Etappen.

Oktober 1995 - Die Studie über das technische Konzept des LHC wird publiziert.

Dezember 1996 - Dank der in den Vorjahren von Japan, Indien, Russland und den USA angekündigten Finanzbeiträgen, beschliesst der CERN-Rat, den LHC in einer Bauetappe zu realisieren.

April 1998 - Beginn der Tiefbauarbeiten für die riesigen Kavernen des ATLAS-Experiments.

August 1999 - Die ersten Komponenten der Teilchen-Detektoren treffen in Genf ein.

November 2000 - Die Versuche mit dem bislang grössten Teilchenbeschleuniger der Welt, dem Elektronen-Positronen-Collider (LEP), werden nach elf Jahren eingestellt. Beginn des LEP-Abbaus, damit in dem 26,7 km langen LEP-Ringtunnel die Anlagen des LHC eingebaut werden können.

Januar 2001 - Start des europäischen Informatikprojekts DataGrid dank dem die Datenflut aus den LHC-Experimenten bewältigt werden soll.

August 2001 - Der Bau der ersten von vier riesigen Spezialkavernen für die Experimente ist vollendet.

Oktober 2001 - Die letzten Tunnels, die zusätzlich zum LEP- Ringtunnel gebaut werden mussten, sind ausgebrochen.

2001 bis 2006 - Lieferung von unzähligen Magneten und Magnetbauteilen.

März 2003 - Abschluss aller Aushubarbeiten.

Dezember 2003 - Lieferung des letzten von acht Kühlern.

September 2004 - 50. Jahrestag der CERN-Gründung.

Februar 2005 - Abschluss aller Tiefbauarbeiten mit der Einweihung der Kaverne des CMS-Experiments

März 2005 - Beginn des Einbaus des Beschleunigers: Der erste von 1232 supraleitenden Magnete wird in den Ringtunnel herabgelassen.

Februar 2006 - Das neue Kontrollzentrum für den Betrieb des LHC nimmt den Betrieb auf.

Oktober 2006 - Der Bau des «grössten Kühlschranks der Erde» ist abgeschlossen.

November 2006 - Die Produktion aller für den LHC nötigen Elektromagnete ist abgeschlossen.