Der neuste Coup der Bin-Laden-Truppe

In der Nacht auf Mittwoch, um etwa 2 Uhr, wurden die Bewohner des somalischen Dorfs Galkayo durch ein ungewöhnliches Geräusch aus dem Schlaf gerissen: Das Surren von Helikoptern. Es war der Höhepunkt einer Operation, die kurz zuvor begonnen hatte: Rund zwei Dutzend US-Elitesoldaten waren mit Fallschirmen aus einem C-130-Transportflugzeug abgesprungen und etwa drei Kilometer durch die pechschwarze Nacht zu einem Versteck marschiert, in dem eine Amerikanerin und ein Däne als Geiseln gehalten wurden.

Dort ging alles sehr schnell: Die Geiseln wurden befreit und die neun anwesenden Kidnapper getötet. Die Einsatzkräfte blieben unversehrt. Mit besagten Helikoptern wurden die 32-jährige Jessica Buchanan und der 60-jährige Poul Hagen Thisted nach Djibouti geflogen. Die beiden Mitarbeiter eines dänischen Hilfswerks waren am 25. Oktober auf dem Weg zum Flughafen Galkayo entführt und an somalische Piraten übergeben worden. Diese operieren vermehrt an Land, weil die Seefahrtswege am Horn von Afrika besser geschützt werden.

Obama zeigt sich stolz

Im fernen Washington wurde Barack Obama über die geglückte Operation informiert. Es war Dienstagabend, und der US-Präsident verpasste gerade seiner Botschaft zur Lage der Nation den letzten Schliff. Als er wenig später den Plenarsaal des Repräsentantenhauses betrat, um die Rede zu halten, sagte er zu Verteidigungsminister Leon Panetta: «Gute Arbeit heute Abend, gute Arbeit.» Tags darauf liess Obama mitteilen: «Als Oberbefehlshaber könnte ich nicht stolzer sein auf die Soldaten, die diese Mission ausgeführt haben.»

Der Präsident hatte nicht zum ersten Mal Grund, auf besagte Einheit stolz zu sein. Denn es handelte es sich um das Navy Seals Team 6 – jene Truppe, die bereits die Kommandoaktion im letzten Mai gegen Osama Bin Laden erfolgreich durchgeführt hatte. In Somalia seien andere Soldaten im Einsatz gewesen als in Pakistan, sagten Beamte des Pentagon der «Washington Post». Auch sie trugen zum Mythos der legendären Spezialeinheit bei.

Die Besten der Besten

Offiziell heisst sie United States Naval Special Warfare Development Group, doch der Einfachheit halber wird sie nach ihrer früheren Bezeichung Team 6 genannt. Die Identität ihrer rund 300 Mitglieder ist streng geheim. Es handelt sich um so genannte «schwarze» Einsatzkräfte, die in einer Schattenwelt operieren, in der die üblichen Regeln der Kriegsführung nicht gelten. Die Gruppe wurde nach der gescheiterten Befreiungsaktion der US-Botschaftsgeiseln im Iran 1980 gegründet, ihr Spezialgebiet ist der Anti-Terror-Kampf.

Für das Team 6 ist nur die Elite der Elite gut genug. Seine Mitglieder werden aus jenen Soldaten ausgewählt, die das mörderische Ausbildungsprogramm anderer Navy-Seals-Einheiten mit besten Referenzen absolviert haben. Howard Wasdin, ein ehemaliger Team-6-Scharfschütze, bezeichnete sie gegenüber «International Business Times» als «sehr motiviert, höchst athletisch, überdurchschnittlich intelligent, getrieben vom innigen Wunsch zu dienen und einer der Besten der Besten eines auserwählten Teams zu sein».

Lösegeldangebot ausgeschlagen

Die Aktion in Somalia war von Präsident Obama zwei Tage zuvor angeordnet worden, basierend auf Geheimdienstinformationen, wonach sich der Gesundheitszustand von Jessica Buchanan rapide verschlechterte. Zuvor hätten die Entführer ein Lösegeldangebot von 1,5 Millionen Dollar ausgeschlagen, berichtete die «New York Times» mit Berufung auf somalische Stammesführer. Die Verhandlungen seien darauf eingestellt worden.

Der gewagte Nacheinsatz in Somalia sei das Ergebnis langjähriger Kampferfahrungen aus den Kriegen in Irak und Afghanistan, sagte ein hoher Pentagon-Beamter der «Washington Post»: «Ich weiss nicht, ob es eine Nation gibt, die so etwas mit der gleichen Geschwindigkeit, Präzision und Härte durchführen könnte wie wir mit diesen Einsatzkräften.»