Sind Männer bald überflüssig?

Renee Reijo-Pera, Professorin an der Stanford University in Kalifornien, berichtet laut dem spiegel.de, dass sie und ihre Kollegen aus menschlichen embryonalen Stammzellen Spermien und Eizellen gezüchtet haben. Wenn es stimmt, könnte man unfruchtbaren Paaren doch noch zum Elternglück verhelfen.

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Reijo-Pera: «Zehn bis 15 Prozent aller Paare sind unfruchtbar. In rund der Hälfte dieser Fälle liegt es daran, dass die Leute keine Spermien oder Eizellen produzieren können.» In solchen Fällen kommt keine künstliche Befruchtung in Frage. Doch möglicherweise Keimzellen, die im Labor gezüchtet wurden.

Endgültige Beweise fehlen

Doch andere Forscher sind skeptisch. Miodrag Stojkovic, Stammzellforscher am Prinz-Felipe-Forschungszentrum im spanischen Valencia, glaubt nicht an den vermeintlichen Erfolg. Die Forscher seien den endgültigen Beweis schuldig geblieben, dass es sich wirklich um funktionstüchtige Spermien beziehungsweise Eizellen handle.

Auch Stefan Schlatt, Direktor des Centrum für Reproduktionsmedizin und Andrologie in Münster äusserte sich skeptisch gegenüber spiegel.de: «Das sind keine richtigen Spermien. Sie haben keinen Schwanz, keinen Motorapparat mit dem sie sich bewegen könnten. Diese Spermien können keine Eizelle befruchten.» Denn dafür fehle ihnen das Akrosom, eine Art enzymatischer Bohrapparat am Kopf des Spermiums, mit dem es sich durch die dicke Eizellen-Hülle bohre.

Doch selbst wenn Reijo-Pera die Zucht von Spermien und Eizellen aus Stammzellen gelungen ist, wäre das für Unfruchtbare noch nicht die Lösung. Denn sie bräuchten Spermien oder Eizellen mit ihrem eigenen Erbgut. Und um dieses Ziel zu erreichen, könnte man einem unfruchtbaren Mann oder einer Frau eine Körperzelle entnehmen und sie in eine Stammzelle verwandeln und aus dieser dann Keimzellen züchten.

Aber diese Prozedur befinden sich noch in einem experimentellen Stadium, es mit einem Befruchtungsversuch an Menschen zu testen, wäre laut den Experten nicht verantwortbar.