«Widerwärtiger Tierversuch» gestoppt

Man könne unter diesen Umständen nicht weiter arbeiten, sagte Studienleiter Peter Paal von der Medizinischen Universität Innsbruck der Deutschen Presse-Agentur dpa. Ob der Versuch fortgeführt werde, sei unklar. Nach Angaben des Forschers starben beim am Dienstag gestarteten und am Donnerstagabend abgebrochenen Versuch bisher zehn Tiere. Vom Experiment erhofften sich die Wissenschafter Informationen über die Umstände des Todes in Lawinen.

Schweine sollen bei einem Experiment den Lawinentod erleiden.(Bild: Keystone)

«Unfassbar» und «widerwärtig»

Als «unfassbar», «unethisch» oder «widerwärtig» hatten Tierschutzverbände und Parteien die am Donnerstag bekanntgewordene Aktion bezeichnet und ihren Stopp gefordert. Selbst das Land Tirol und die österreichische Bergrettung distanzierten sich.

Der Versuch diene nur der Profilierung von Wissenschaftern, das Geld könne zielführender für Lawinensuchgeräte und die Aufklärung von Wintersportlern verwendet werden. Wodurch Menschen bei Lawinen sterben und wie lange das dauert, sei wohlbekannt, kritisierte die Organisation «Vier Pfoten».

Nach dem Versuchsablauf sollten noch etwa zwei Wochen lang jeden Tag zwei bis drei Schweine im Ötztal in einer simulierten Lawine eingegraben werden. Die Schweine werden dafür betäubt und an Geräte angeschlossen.

Je nach Grösse der Atemhöhle verfolgen die Wissenschaftler über Minuten oder Stunden das Ersticken der Tiere. Andere Schweine werden nur bis zum Kopf im Schnee vergraben und erfrieren. Danach zerteilen die Forscher die Tiere und nehmen Gewebeproben. Die Forscher gaben schliesslich dem öffentlichen Druck nach. Inzwischen seien bereits Tierschützer am Versuchsort eingetroffen, sagte Paal.

Forscher: Wissenschaftlich sinnvoll

Mit dem Versuch wolle man wichtige Erkenntnisse über die Überlebenschancen von Opfern in Lawinen erlangen: «In der dramatischen Situation nach einer Bergung können Notärzte somit besser beurteilen, ob und für welche Opfer reelle Überlebenschancen bestehen», teilte die Medizin-Uni mit.

Das Zusammenwirken von Kälte und Sauerstoffmangel, dem im Schnee Verschüttete ausgesetzt sind, könne nur am lebenden Organismus getestet werden, so Paal.

Das Wissenschaftsministerium, das den Versuch genehmigt hatte, verteidigte den Entscheid. Es sei sichergestellt worden, dass der Versuch wissenschaftlich sinnvoll sei, es keine andere Erforschungsmöglichkeit gebe und die kleinstmögliche Zahl von Tieren zu Schaden käme, sagte eine Sprecherin. Die Schweine seien bereits im Stall betäubt worden und hätten nichts mehr mitbekommen.

(dapd)