Les bulles qui font pop depuis 50 ans

A la réception d’un paquet, il peut y avoir deux réactions (outre bien sûr la joie d’avoir enfin sa nouvelle série). Soit l’énervement, car le carton est rempli de chips en polystyrène qui s’accrochent au tapis et gonflent la poubelle. Soit le sourire, immédiat à la vision de l’emballage en papier bulle. Ah, le papier bulle! Au-delà de sa première fonction, la protection d’un objet, il procure amusement par son bruit et séances antistress par l’éclatement manuel des bulles.

Le duo de couturiers Lefranc-Ferrant a drapé de manière spectaculaire du papier bulle sur la tête de ses mannequins lors de son défilé automne-hiver 2009-2010.(photo: AFP)

Pop, pop, pop, le papier bulle (de son nom anglais et déposé Bubble Wrap) a fêté ses 50 ans lundi dernier. La légende veut que, alors qu’il planchait en 1957 sur l’idée d’un papier peint texturé avec son collègue Al Fielding, le Suisse Marc Chavannes ait eu une révélation en avion. A la descente, il a eu l’impression que les nuages semblaient amortir la carlingue. Fini le papier peint, bonjour le film de protection.

L’invention du Bubble Wrap mène à la fondation de la compagnie Sealed Air, qui com­mercialise le produit en 1960. Elle en est toujours propriétaire un demi-siècle plus tard, se vantant d’avoir le monopole, malgré quelques tentatives de concur­rence, et de produire chaque année assez de papier bulle pour atteindre la lune et ­retour. Le pop est populaire, à tel point qu’il s’invite dans les séries TV (on se souvient de Joey servant de punching ball), dans la mode ou le design (lire ci-dessous). Et aujourd’hui en tant qu’applications virtuelles.

Facebook compte même un bubble groupe avec 2 millions de fans. Et vous?

L’allié des artistes

Les artistes contemporains se sont naturellement emparés des matériaux industriels. Malheureusement, le papier bulle n’a pas encore rencontré son Pygmalion. Des créateurs, tel Thomas Hirschhorn, l’ont quand même utilisé dans le cadre d’installations mêlant du scotch, du papier et d’autres matières recyclées. Le papier bulle fait partie des outils du monde de l’art: il emballe les œuvres. C’est à ce titre qu’il a été récupéré par des artistes voulant «montrer l’envers du décor» dans leur production. Cet élément fait aujourd’hui des apparitions dans les installations d’Elmgreen & Dragset et dans les photographies de Louise Lawler.

Pop pour de vrai ou pop virtuel?

applications. Le papier bulle, c’est comme les cacahuètes, une fois qu’on commence, on ne peut plus s’arrêter. Un bon filon qui a vite trouvé son exploitation via internet. Les producteurs du Bubble Wrap ont eux-mêmes lancé le jeu en ligne: éclater le maximum de bulles en un minimum de temps. Mais le plus grand choix se trouve sur AppStore. Il existe une vingtaine d’applications pour iPhone, gratuites ou peu chères (1 fr. 10). Le principe est toujours le même: éclater, éclater, éclater. Seulement, même les plus accros aux applications le diront: rien ne vaut l’effet réel de presser sur le papier bulle. L’imitation du bruit ne change rien à l’affaire, le clic de souris ne remplace pas l’agilité du pouce... mais on peut jouer le jeu.

Internet: www.virtual-bubblewrap.com

Des gadgets en série pour les accros

Défouloir en soi, le papier bulle ne pouvait qu’inspirer les férus de gadgets. Les déclinaisons principales se font version porte-clés. Bien sûr, avoir la bulle à tout moment sous la main est idéal en cas de crise de stress. L’autre idée plaisante, le calendrier à faire péter jour après jour. Le risque? Tout presser d’un coup!

Infos:
Calendrier: env. 21 fr. sur
www.perpetualkids.com
Puchi Puchi: env. 14 fr. 50 sur
www.logeekdesign.com
Porte-clefs: env. 10 fr. sur
www.gizoo.co.uk

Le design est emballé par la bulle

En tant qu’objet industriel, le papier bulle a subi plusieurs innovations formelles. La compagnie japonaise Kawakami Sangyo est la spécialiste mondiale de sa déclinaison: en forme de cœur, d’étoile et bien sûr de toutes les couleurs. Au niveau de la fabrication de meubles, l’emploi de ce matériau intervient surtout dans des propositions expérimentales, voire artistiques. En 1995, les frères Campana créaient la Bubble Wrap Chair, toujours exposée au MoMA, à New York. Et, à ses débuts, la marque Miu Miu distribuait des cabas en papier bulle pour emballer ses ravissants
vêtements.