Grande marche de l'immigration

Les organisateurs de la «Marche pour l'Amérique» affirment avoir rassemblé plus de 100.000 personnes entre la Maison Blanche et le Capitole, siège du parlement américain. La police de Washington ne donne pas d'estimation officielle.

La manifestation a néanmoins été éclipsée par le vote sur la réforme du système de santé qui se préparait à la Chambre des représentants.

«Il est grand temps», «La justice maintenant», ou «Obama, ne reporte pas la réforme à demain» pouvait-on lire sur les banderoles des manifestants, dont beaucoup étaient écrites en espagnol.

Sujet sensible

«Chaque jour sans réforme est un jour pendant lequel 12 millions d'immigrants qui travaillent dur doivent vivre à l'ombre de la peur (...) une journée marquée par le déchirement d'une famille. Ce n'est pas bien et ce n'est pas américain», a déclaré Nydia Velazquez, représentante démocrate de New York et présidente du groupe hispanique au Congrès.

L'immigration est un sujet sensible aux Etats-Unis où quelque 10,8 millions d'immigrants illégaux vivent et travaillent dans la clandestinité et où les hispaniques, le groupe le plus importants d'immigrés, deviennent un bloc d'électeurs qui prend de l'ampleur.

Mais avec des élections législatives déjà difficiles en novembre pour les démocrates, les espoirs de réforme se sont amenuisés. Le président Barack Obama, qui a pourtant promis la réforme pendant sa campagne pour la Maison Blanche, a été obligé de dépenser énormément de capital politique pour faire adopter sa réforme historique du système de santé.

Obama exprime son soutien

La surprise de la journée est venue de M. Obama lui-même, qui a adressé un message aux manifestants. «Je me suis toujours engagé à être votre partenaire en travaillant à une rénovation de notre système migratoire en panne et c'est un engagement que je réaffirme aujourd'hui», a fait savoir le président américain.

Réformer l'immigration «est fondamental pour notre sécurité et notre prospérité», a-t-il ajouté.

M. Obama a toutefois averti que la réforme ne se ferait pas «du jour au lendemain». Il a apporté son soutien à deux sénateurs, le démocrate Charles Schumer et le républicain Lindsey Graham, qui se sont mis d'accord la semaine dernière sur les grandes lignes d'une réforme de l'immigration qu'ils entendent proposer au Sénat.

(ats)