Le commandant reste assigné à résidence

Le tribunal de Florence a confirmé mardi l'assignation à résidence de Francesco Schettino, commandant du Costa Concordia, poursuivi pour le naufrage et l'abandon du navire de croisière le 13 janvier.

Le tribunal a ainsi rejeté à la fois les recours du parquet, qui souhaitait qu'il soit de nouveau placé en détention, et de la défense, qui demandait sa remise en liberté.

Poursuivi pour homicides multiples par imprudence, naufrage et abandon du navire, M. Schettino avait été écroué au lendemain du naufrage sur ordre du procureur en chef de Grosseto (le drame s'étant produit près de l'île de Giglio, rattachée à la province de Grosseto, en Toscane), Francesco Verusio, qui avait dit craindre «un risque de fuite et de dissimulation de preuves».

Plus de communications autre que son entourage

Quelques jours plus tard, une juge de Grosseto, écartant ces risques, avait décidé de relâcher le commandant, 52 ans, tout en l'assignant à résidence dans son appartement de Meta di Sorrento, au sud de Naples, arguant d'un danger de récidive.

L'assignation à résidence l'empêche de quitter son domicile et de communiquer avec qui que ce soit d'autre que son entourage proche.

«Une réitération du délit est impossible puisque actuellement il n'y a pas de possibilité que Francesco Schettino retourne aux commandes d'un navire», avait soutenu devant le tribunal un de ses avocats, Me Salvatore Parascandola.

Des charges lourdes

Les charges qui pèsent sur son client sont lourdes. Il est accusé d'avoir provoqué le naufrage du Concordia en effectuant une sorte de parade toutes lumières allumées, trop près des côtes, puis d'avoir quitté le navire alors que l'évacuation des 4.200 passagers et membres de l'équipage était encore en cours.

Le capitaine a reconnu avoir effectué une manoeuvre inadéquate qui lui a fait heurter un rocher, mais affirme avoir ensuite rétabli la situation en rapprochant très vite le navire du rivage. Il a par ailleurs nié avoir abandonné le Concordia, tout en livrant des versions contradictoires, comme celle d'avoir perdu l'équilibre et d'avoir glissé dans une chaloupe.

Le naufrage a fait 17 morts et 15 personnes sont portées disparues.

M. Schettino et son second, Ciro Ambrosio, sont pour l'instant les deux seules personnes poursuivies dans cette affaire. M. Ambrosio a été laissé en liberté.

(afp)