Widmer-Schlumpf a gagné son pari

La Grisonne n'est pas du genre à jouer la star devant les caméras, elle préfère laisser la vedette à ses dossiers qu'elle présente d'ordinaire à toute allure et en allemand, car le français n'est pas son fort. Mais son apparente modestie ne doit pas faire oublier qu'elle a bataillé ferme pour se faire réélire au gouvernement.

Son ralliement en mai à la sortie du nucléaire lui donne un avantage décisif. La conseillère fédérale marque des points auprès de la gauche, dope l'électorat de son propre parti pour les élections fédérales et s'assure le soutien des écologistes de tout bord. Elle va pouvoir développer son idée de réforme fiscale écologique.

Certains froncent les sourcils lors de son abandon du Département de justice et police au profit des finances en novembre 2010. L'envie paraît logique pour l'ancienne responsable des finances grisonnes, mais ce changement de portefeuille intervient à un an de la fin de son mandat alors que la plupart des commentateurs ne donnent pas cher de sa peau.

«Coupable» d'avoir accepté en décembre 2007 son parachutage au Conseil fédéral à la place de Christoph Blocher contre l'avis de l'UDC, la Grisonne en est exclue avec sa section cantonale. Né de la scission, son parti bourgeois-démocratique (PBD) semble souvent définir sa ligne dans le simple sillage de la populaire conseillère fédérale, mais il sort renforcé des élections fédérales.

Pas de changement de fond

La fille de l'ancien conseiller fédéral Leon Schlumpf est arrivée au gouvernement avec une réputation d'UDC modérée. La juriste incarne le travail bien fait. Cette mère de trois enfants ne diabolise pas l'Union européenne, elle est sensible aux évolutions de la société et prône une meilleure conciliation du travail et de la famille.

Au Département de justice et police, Eveline Widmer-Schlumpf poursuit la lutte contre les abus du droit d'asile de Christoph Blocher sans résoudre les problèmes d'accueil. Impuissante à empêcher l'interdiction de la construction des minarets soutenue par l'UDC, elle n'hésite pas à muscler le contre-projet à l'initiative de ce parti pour le renvoi des criminels étrangers.

Le peuple préfère l'original à la copie, mais ce n'est plus son problème. En reprenant le portefeuille des finances, Eveline Widmer- Schlumpf se débarrasse d'autres dossiers délicats comme l'encadrement de l'euthanasie ou l'initiative Minder contre les salaires abusifs.

Le beau rôle

La Grisonne a le beau rôle après Hans-Rudolf Merz. Elle avait déjà remplacé le libéral-radical après son accident cardio- vasculaire et mis le point final en octobre 2008 au sauvetage de l'UBS. Elle peut aussi s'enorgueillir d'avoir amené le Parlement à boucler en septembre dernier une révision de la loi sur les banques pour conjurer une faillite désastreuse pour l'économie.

Aux yeux des Chambres, son prédécesseur reste lui le principal coupable de la mauvaise gestion gouvernementale de l'affaire UBS. Il avait aussi totalement sous-estimé le trou creusé par sa réforme de l'imposition des entreprises. Pour étouffer le scandale, la bourgeoise-démocrate s'empresse de corriger les méthodes de calcul mais ne remet pas en cause les cadeaux fiscaux.

Sans gants

Elle épingle au passage publiquement l'Administration fédérale des contributions. Peu lui importe, la ministre ne prend d'habitude pas de gants avec son personnel. Au Département de justice et police, Eveline Widmer-Schlumpf a fait le ménage et décapité l'Office des migrations dans une grande réforme. Elle reprend les rênes des finances en prédisant aux cadres des désaccords qu'elle espère constructifs.

La Grisonne est plus diplomate avec les partenaires étrangers. En matière de secret bancaire, elle réussit à éviter l'échange automatique d'informations en concluant en 2011 des accords fiscaux avec l'Allemagne et la Grande-Bretagne. Elle a mis du temps, mais a aussi fini par trouver une faille pour ne pas extrader aux Etats- Unis le cinéaste Roman Polanski, dont l'arrestation en 2009 à Zurich avait fait scandale.

(ats)