Les Suisses s'inquiètent des réactions des pays musulmans

«Je crains effectivement (...) que ce résultat ne soit pas sans conséquences pour nos exportations et la branche du tourisme. Ces dernières années, par exemple, le nombre de nuitées des visiteurs du pays du Golfe a augmenté de 15% par an», a déclaré la ministre de la Justice et de la Police suisse, Eveline Widmer-Schlumpf, au journal Le Temps.

«Je crains effectivement (...) que ce résultat ne soit pas sans conséquences pour nos exportations et la branche du tourisme», a déclaré Eveline Widmer-Schlumpf.(photo: Keystone)

Un constat que partage le politologue Pascal Sciariani de l'Université de Genève: «Il n'y aura pas forcément d'appel explicite des gouvernements de ces pays à boycotter la Suisse, mais il peut y avoir des réactions individuelles ou de l'élite appelant les musulmans à réduire leur fortune gérée en Suisse, à réduire leurs voyages touristiques, notamment à Genève, ou à compliquer les relations commerciales avec la Suisse».

Plus que du monde islamique, les critiques les plus virulentes du vote suisse sont jusqu'ici venues d'Europe.

Le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner s'est dit «scandalisé» par «une expression d'intolérance», tandis que l'UE et le Conseil de l'Europe ont affiché leurs craintes d'une stigmatisation de l'islam.

En Indonésie, le plus grand pays musulman au monde, la principale organisation musulmane a dénoncé lundi un signe de «haine» et d«'intolérance» mais appelé à «ne pas réagir avec excès». Dès dimanche, le grand Mufti d'Egypte, Ali Gomaa, avait fustigé «une insulte» aux musulmans du monde entier, mais encouragé les musulmans vivant en Suisse à «dialoguer» avec les autorités.

Genève, important centre financier en matière de gestion de fortune et haut-lieu du luxe international prisé par les riches touristes arabes, craint particulièrement les résultats d'un vote lancé par l'Union démocratique du centre (UDC, droite populiste), le principal parti au parlement fédéral.

Chaque année, les visites à Genève des ressortissants des pays du Golfe génèrent environ 250 millions de francs suisses (164 millions d'euros), soit un dixième des revenus touristiques de la ville.

Inquiète, l'organisation Economie Suisse a appelé à «circonscrire les dégâts potentiels (du vote, ndlr) à l'intérieur» des frontières suisses. L'impact du vote des Suisses reste pour l'instant difficile à chiffrer.

«Le nombre de nuitées des touristes du Golfe a augmenté de 22% en septembre sur un an», relève Joëlle Snella de Genève Tourisme. Pourtant l'agression présumée cet été d'un Saoudien et la diffusion en boucle par Al-Arabiya d'un reportage sur l'insécurité dans cette ville, pourtant réputée tranquille, avait mis Genève en émoi.

Même si «les suites immédiates de la votation sont limitées», comme le relève le journal zurichois Neue Zürcher Zeitung (NZZ), «le regard du monde musulman sur la Suisse ne sera plus jamais le même», avertit le directeur du Centre d'études et de recherche sur le monde arabe et méditerranéen à Genève, Hasni Abidi.

«Surprise et déçue», la ministre des Affaires étrangères suisse Micheline Calmy-Rey a annoncé que ses services avaient rédigé un «argumentaire» en forme de contre-feu à l'usage de ses représentants à l'étranger.

Mais les craintes ne se situent pas seulement à l'étranger. L'un des principaux représentants de l'UDC, le parti qui a lancé l'initiative, Oskar Freysinger, a indiqué qu'il comptait demander la protection de la police.

La Suisse compte environ 400.000 musulmans sur une population de 7,5 millions d'habitants, faisant de l'islam la deuxième religion du pays après le christianisme, selon les chiffres du gouvernement.

(afp)