Un oui qui soulage

C'est un ouf de soulagement pour les vainqueurs.

Les réticences à l'égard des deux nouveaux membres de l'UE, la conjoncture difficile et les sondages de l'institut gfs.bern laissaient présager un score particulièrement serré. Mais le pragmatisme a pris le dessus sur les peurs. Un peu plus de 1,51 million de citoyens ont suivi le Conseil fédéral, l'économie et la majorité des partis.

Vingt-deux cantons ont dit «oui», de surcroît sans rideau de rösti. La palme revient aux Vaudois, avec 70,2 % d'avis positifs. La deuxième place est occupée par Neuchâtel (69,4 %). Suivent le Jura (66,9 %) et Bâle-Ville (66,8 %).

La poursuite et l'extension de la libre circulation à Bucarest et Sofia ont aussi trouvé grâce aux yeux des Fribourgeois (64,5 %), des Bernois (62,9 %) et des Genevois (62,4 %). A l'instar de la majorité des cantons alémaniques, le Valais (59,6 %) est en dessous des 60 %.

Un «non» est sorti des urnes dans quatre cantons: le Tessin, Schwyz, Appenzell Rhodes-Intérieures et Glaris.

Explications floues

Ce «oui» mais également sa netteté, provoquent soulagement et satisfaction parmi la majorité des acteurs de la politique, de l'économie et des syndicats. Du côté des perdants, on justifie pêle- mêle une défaite aux proportions inattendues.

Erich Hess, le président des Jeunes UDC - à l'origine du lancement du référendum - pense que malgré l'échec, le résultat est un «succès d'estime». Selon lui, les moyens financiers des partisans étaient bien supérieurs aux leurs.

Le président de l'UDC, Toni Brunner, se refuse lui à commenter le résultat. Le paquet proposé par le Conseil fédéral n'était «pas démocratique», estime le St-Gallois. Comment savoir si les citoyens ont dit «oui» à la prolongation ou «oui» à l'extension ou s'ils se sont inclinés devant les menaces des partisans?

Au contraire, rétorque le PDC. Le citoyen a parfaitement saisi l'enjeu de cette votation pour l'avenir et pour l'économie de la Suisse, déclare Christophe Darbellay, président du parti.

Quelle suite?

Pour le PS, ce «oui» montre que les Suisses ont refusé de «s'enfoncer dans l'impasse où les isolationnistes tentaient de les conduire». Et l'avis est partagé par les libéraux-radicaux: le «oui» balaie catégoriquement l'option de la voie solitaire pour la Suisse, souligne ravi leur président Fulvio Pelli.

La suite à donner à ce résultat divise par contre les vainqueurs du jour. Car si le PDC, le PLR et economiesuisse y voient une confirmation de la voie bilatérale, il n'en est rien pour la gauche. Pour le président du PS, Christian Levrat et les Verts, l'adhésion ne doit pas être oubliée.

Le Conseil fédéral s'est lui réjoui du vote des Helvètes. Micheline Calmy-Rey s'est dite «très fière d'être Suisse ce soir», la Suisse étant le seul pays à avoir approuvé tous les scutins européens alors même qu'elle n'est pas membre de l'UE, a-t-elle déclaré.

UE heureuse

Hors de nos frontières, les réactions sont clairement positives. Ce «résultat excellent ouvre la voie au renforcement de nos relations dans des domaines d'intérêt mutuel», a salué le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.

«La clarté du résultat ne laisse aucun doute quant à la volonté du peuple suisse de poursuivre sur la voie des relations bilatérales, positives pour les deux parties», a pour sa part réagi Bilyana Raeva, présidente de la délégation du parlement européen en charge des relations avec la Suisse.

Quant à la Bulgarie et à la Roumanie, toutes deux sont bien entendu ravies. Elles voient dans le «oui» des Suisses à la libre circulation un signe d'»ouverture» ainsi qu'une preuve de confiance.

(ats)