Ryanair veut voler avec un seul pilote

«Mais pourquoi faut-il deux pilotes dans chaque avion?» a lancé Michael O’Leary, le patron de Ryanair, à «Business Week». «En réalité, vous n’avez besoin que d’un seul pilote. Supprimons le second. Laissons l’ordinateur de bord faire son boulot.»

Et si le pilote fait une crise cardiaque? O’Leary a déjà trouvé la solution: il suffit de former les membres d’équipage­ à poser l’avion. «En cas d’urgence, le pilote actionne une alarme, et c’est une hôtesse qui vient prendre le relais.» Une suggestion qui a fait bondir Jim McAuslan, secrétaire général de l’Association des pilotes de ligne britanniques. «Y a-t-il une limite à son désir de faire de la publicité? C’est une idée dangereuse­.»

Connu pour ses idées provocatrices, le patron de Ryanair a imaginé encore d’autres pistes d’économies: faire payer l’usage des toilettes en vol, demander aux passagers de charger leurs bagages en soute ou même remplacer les dix dernières rangées de l’avion par des places debout.

Quoi qu’en pense la profession, la compagnie low cost irlandaise affiche un insolent succès. Forte d’une capitalisation boursière de 7,3 milliards, Ryanair est la première en Europe à avoir transporté, en juillet, plus de 7 millions de passagers.