Thierry Grosjean candidat du PLR neuchâtelois

Désigné jeudi soir, le député au Grand Conseil Thierry Grosjean aura pour mission de conserver le siège de son collègue de parti Frédéric Hainard, qui a démissionné du gouvernement.

Frédéric Hainard quittera officiellement ses fonctions le 31 octobre.(photo: Keystone)

Réunis en assemblée générale à La Vues-des-Alpes (NE), une centaine de délégués du Parti libéral-radical (PLR) ont accordé leur confiance à M. Grosjean par acclamation. Unique candidat à la candidature proposé par le comité cantonal du parti, le prétendant désigné exerce l'activité de viticulteur-encaveur à Auvernier.

Agé de 53 ans, né à La Chaux-de-Fonds, où il a passé son enfance, Thierry Grosjean siège au Grand Conseil depuis l'an dernier. Il est le fils de l'ancien conseiller d'Etat radical Carlos Grosjean, en fonction dans les années 1970.

La candidature de M. Grosjean va être à l'origine de la stratégie adoptée par l'Union démocratique du centre (UDC) en vue de l'élection complémentaire, prévue le 31 octobre. L'UDC ne compte pas dévoiler avant lundi prochain si elle souhaite lancer un candidat dans la course au Conseil d'Etat.

PDC dans la course

Le Parti démocrate-chrétien (PDC), qui n'est pas représenté au Grand Conseil ni au gouvernement, désignera pour sa part un candidat dimanche. Le Parti bourgeois démocratique (PBD) devrait lui aussi se mettre sur les rangs avec l'entrée en lice de Pierre-Alain Storrer, un ancien de l'UDC.

A gauche, les Verts neuchâtelois ont nommé mercredi le député au Grand Conseil Patrick Erard candidat à l'élection complémentaire. Dès sa nomination, le prétendant des Verts a annoncé qu'il démissionnait avec effet immédiat de la présidence de la Commission d'enquête parlementaire (CEP) liée à l'affaire Hainard.

Date fatidique

Le Grand Conseil a fixé au 31 octobre le délai ultime imparti à la CEP pour rendre ses conclusions sur les abus de pouvoir imputés à Frédéric Hainard. De son côté, le conseiller d'Etat démissionnaire quittera officiellement ses fonctions également le 31 octobre, jour de l'élection complémentaire.

La candidature du député Vert Patrick Erard devrait convaincre le PS de renoncer à l'élection complémentaire. Jusqu'ici, les socialistes n'ont pas contesté l'appel des écologistes en faveur d'une candidature unique de la gauche. Le PS prendra une décision définitive lors d'un congrès prévu samedi matin à Neuchâtel.

Echéance lundi

Le délai de dépôt des candidatures à l'élection complémentaire échoit lundi à midi. Si le scénario d'une candidature unique de la gauche se confirme, Patrick Erard semble bien parti pour remporter le 1er tour de scrutin, à moins que la droite ne parvienne d'ici lundi à se rassembler derrière la candidature de Thierry Grosjean.

(ats)