Le nombre de mauvais payeurs en forte hausse

L’Office des poursuites (OP) n’a pas chômé en 2009. «Le nombre de poursuites a augmenté de 12,9% pendant les trois premiers mois de l’année. C’est une hausse inquiétante», constate Olivier Chollet, préposé à l’OP. En clair: les procédures ont atteint le chiffre record de 65 682, contre 58 187 pour la même période en 2008. «Cette forte hausse ne laisse présager rien de bon pour les mois à venir, analyse-t-il. En effet, on constate un nombre important de nouveaux débiteurs. Particulièrement ceux issus des classes moyenne et supérieure.»
Si le profil socioprofessionnel des gens qui n’arrivent plus à payer leurs factures évolue, les créanciers, eux, sont en revanche souvent les mêmes. «Dans 45% des cas, les poursuites concernent l’administration fiscale et les arriérés de l’assurance maladie», observe-t-il. «Ces deux créanciers sont effectivement plus durs en termes de poursuites», reconnaît Pierre-François Unger, ministre de l’Economie et de la Santé. «Avec la crise, les gens sont aussi soumis à une plus forte pression», regrette-t-il.
«Statistiquement, en comptant une poursuite par habitant, on peut estimer que près de 73% de la population genevoise majeure est aujourd’hui en poursuites», illustre de son côté Michel Ochsner, membre de la direction de l’OP. «Ce chiffre s’élevait à 53% il y a à peine dix ans.»