Abus sexuels: les enfants victimes et bourreaux

La violence sexuelle entre mineurs a radicalement changé ces dernières années. «Elle frappe désormais des enfants âgés de 5 à 8 ans. Les attouchements, allant parfois jusqu’au viol, peuvent être le fait d’un grand frère. Souvent, ils touchent aussi les familles recomposées», a notamment constaté Madeleine Mirabaud, pédiatre aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) et cheffe du Groupe de protection de l’enfant. «Phénomène nouveau, il arrive que les fils des mamans de jour abusent des petits gardés.»

Les abus ont souvent lieu au sein d’une même famille.(photo: AFP)

Rien qu’en 2008, une quinzaine de cas impliquant des gosses de moins de 12 ans ont été enregistrés aux HUG. «Ils ne représentent qu’une partie des abus», déplore la pédiatre, sans pouvoir donner plus de chiffres.

Que risquent ces enfants abuseurs? «S’ils ont moins de 10 ans, ils ne relèvent pas du droit pénal», précise d’emblée Sylvie Wegelin, présidente du Tribunal cantonal de la jeunesse. «Une assistance éducative, habituellement encadrée par un pédopsychiatre, est alors mise en place», explique-t-elle.

Avant d’ajouter: «Pas d’emprisonnement non plus pour les jeunes de 10 à 15 ans. Les placements en foyer sont alors perçus comme la sanction la plus sévère.»

Reste à expliquer les raisons de ce phénomène? «Le problème est complexe et les causes multiples», reconnaissent la plupart des experts consultés. «Banalisation de la pornographie, perte de l’autorité, absence de valeurs familiales et des pères sur le terrain de l’éducation» sont les principales pistes évoquées.

«Les parents ne sont pas démissionnaires. Ils sont souvent dépassés», observe cependant le thérapeute familial Philippe Lechenne.