L'ère des navettes prend fin

De retour d’un voyage de routine destiné à ravitailler la Station spatiale internationale (ISS), le vaisseau a achevé sa 135e mission sans encombre. Depuis 1983, cinq navettes ont parcouru, au total, 873 millions de kilomètres et effectué plus de 21 000 tours de la Terre. Elles ont passé au total 1333 jours dans l’espace. La fin du programme américain devrait permettre à la NASA d’économiser quatre milliards de dollars par an de coûts opérationnels. L’agence cherche aussi à développer d’autres engins capables, contrairement aux navettes, de voyager vers la Lune, des astéroïdes, voire Mars.

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(ats)