La Chine sur la Lune dès 2020

Inexistante il y a un demi-siècle, la Chine est désormais très présente dans la course à l’espace. Depuis que l’Empire du Milieu est devenu en 2003 le 3e pays du monde à envoyer des hommes dans l’espace, les missions habitées chinoises attirent l’attention. Les sondes lunaires «Chang’e» font partie d’un programme d’exploration qui devrait aboutir, outre la construction d’une station spatiale, à l’envoi de spationautes chinois sur le satellite de la Terre. Le premier vol vers la Lune ne devrait cependant pas avoir lieu avant 2020. Le programme de vols habités chinois a été lancé au début des années 1990 grâce à des achats de technologie russe. Il est contrôlé par l’armée et reste à l’écart de la coopération internationale.

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(joc/afp)