La pression sur les All Blacks

Un poids considérable repose sur les épaules des Néo-Zélandais, qui n’ont plus remporté de Coupe du monde depuis la première édition en 1987. L’Australie se pose en principal concurrent. Le match d’ouverture inaugure une phase de poule longue de plus de trois semaines, avant la prévisible explication entre les nations majeures en phase finale.

Les surprises ne sont pas légion en Coupe du monde, dont les six premières éditions ont été remportées par quatre
nations: Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande et Angleterre. Hormis ces lauréats, seule la France est parvenue à se hisser jusqu’à la finale, en 1987 et 1999.

Pour ce Mondial à petite échelle, les organisateurs attendent 100 000 visiteurs et tablent sur 1,3 million de billets vendus; des chiffres en net retrait par rapport aux éditions précédentes. Dix des 12 stades n’excèdent pas 30 000 places.

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