Un double engin spatial étudiera la gravité lunaire

Deux satellites jumeaux seront lancés jeudi prochain depuis la base spatiale américaine de Cap Canaveral. Objectif: la Lune. Durant cette mission de neuf mois, baptisée GRAIL (Gravity Recovery And Interior Laboratory), les sondes seront chargées d’explorer notre satellite naturel de fond en comble. «GRAIL-A» et «GRAIL-B» orbiteront en tandem autour de l’astre pour en déterminer la structure, de sa croûte externe à son centre. Les satellites mesureront le champ de gravité lunaire avec un degré de précision encore jamais atteint. Ces données permettront à la Nasa de comprendre ce qu’il se passe sous la surface. «Le GRAIL dévoilera des mystères de la Lune et nous aidera à comprendre comment celle-ci, la Terre et d’autres planètes rocheuses ont évolué», estime Maria Zuber, investigatrice principale de la mission.

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