«Guerre totale» contre les gangs londoniens

La police londonienne a lancé mercredi une offensive contre les gangs, souvent montrés du doigt pendant les émeutes de cet été, dans le cadre de la «guerre totale» contre le crime prônée par le nouveau patron de Scotland Yard.

Plus de 1300 policiers ont effectué plus de 300 raids coordonnés dans la capitale britannique, ciblant des dizaines de suspects d'agressions, de vols et de trafic de drogue. 213 personnes ont été arrêtées et une «quantité significative» de cocaïne et de cannabis a été saisie, a indiqué Scotland Yard dans son dernier bilan, ajoutant avoir mis la main sur 1 kg d'héroïne et environ 34'000 livres (49'000 francs) en liquide.

Nouvelle politique anti-gang

Ces interpellations donnent le coup d'envoi de la nouvelle approche adoptée par la police de la capitale dans la lutte contre les gangs et s'inscrivent dans la «guerre totale» aux «criminels» qu'entend livrer Bernard Hogan-Howe, son nouveau patron.

Elles ont été supervisées par une nouvelle unité, la «Trident Gang Crime Command», spécialement dédiée à la lutte contre les gangs.

Dix-neuf des districts de Londres disposeront également d'unités spécialisées au niveau local, soit, au total, «un millier d'hommes» mobilisés sur ce dossier.

«C'est un grand pas en avant dans la façon dont nous luttons contre la criminalité des gangs à Londres», a souligné le commissaire Hogan-Howe.

«Nous n'avons pas l'intention de nous préoccuper des groupes de jeunes qui traînent, ni de criminaliser toute une génération», a-t-il toutefois assuré.

250 gangs actifs

D'après la police de Londres, il y aurait environ 250 gangs actifs à Londres, soit 4800 individus «responsables d'environ 22% des violences graves, 17% des vols, 50% des crimes par armes à feu et de 14% des viols» dans la capitale.

Le gouvernement avait pointé du doigt cet été leur implication dans les violentes émeutes, ponctuées de saccages et de pillages, qui ont embrasé plusieurs villes du pays.

Précédé d'une réputation de «super-flic», Bernard Hogan-Howe a pris en septembre la tête de Scotland Yard, sévèrement mis en cause pour la gestion de ces troubles, son prédécesseur Paul Stephenson ayant dû démissionner.

(afp)