Berne et Pékin vont coopérer sur l'eau et les risques naturels

Le conseiller fédéral Moritz Leuenberger a signé dimanche un accord avec les autorités chinoises, a indiqué un porte-parole du DETEC, Daniel Bach.

Le texte vise à approfondir les relations bilatérales qui existaient déjà dans ces domaines, avait précisé cette semaine à l'ATS Catherine Bellini, conseillère personnelle du chef du Département fédéral de l'environnement (DETEC).

Depuis 2001, l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) est en étroite collaboration avec le ministère chinois des eaux. Il a notamment soutenu un projet commun visant à améliorer la prévision des débits dans le bassin versant du Yangtsé.

Selon Mme Bellini, la Chine s'est inspirée de la loi suisse sur l'eau et des principes suisses de renaturalisation des rivières. La Suisse a établi un système assez sophistiqué de prévisions, a-t-elle précisé. Selon les précipitations et la fonte des glaciers, la quantité d'eau qui va affluer peut être estimée.

Visite vendredi sur le Yangtsé

La Suisse profite en retour de l'expérience chinoise en matière de séismes pour la construction, toujours selon Mme Bellini. L'accord signé dimanche doit aussi permettre d'échanger les meilleurs pratiques pour améliorer la sécurité.

Au premier jour de sa visite officielle en Chine, M. Leuenberger a visité vendredi le barrage des Trois Gorges sur le fleuve Yangtsé. Il s'est dit très impressionné par les «dimensions gigantesques» de cet ouvrage.

Le chef du DETEC s'est entretenu avec des responsables du ministère chinois de l'eau, de la Commission du Yangtsé et des ingénieurs. A l'issue de sa visite du barrage, Moritz Leuenberger a fait une excursion sur le Yangtsé.

(ats)