La police coffre des «Dames en blanc»

Les «Dames en blanc» étaient conspuées dans la rue par plus de 300 partisans du gouvernement de Raul Castro quand des véhicules de la police sont arrivés. Des femmes policiers ont alors fait monter manu militari dans les véhicules les dissidentes, qui ont tenté en vain de résister, pour les évacuer vers un lieu indéterminé, selon un journaliste de l'AFP sur place.

Reina Luisa Tamayo, la mère du prisonnier politique Orlando Zapata décédé le 23 février des suites d'une grève de la faim, se trouvait à la tête du groupe de femmes.

«C'est une manifestation pacifique et nous n'allons pas monter dans une guagua (minibus) du gouvernement qui maintient prisonniers nos proches depuis sept ans», avait déclaré Laura Pollan, l'une des leaders du groupe dissident, avant d'être empoignée par des agentes de police comme Mme Tamayo.

Des militants pro-Castro ont applaudi la scène. «Il faut les faire monter par la force, c'est tout ce qu'elles méritent pour cette provocation», a lancé Margarita Rodriguez, une femme au foyer.

Une première

C'est la première fois que la police intervient ainsi lors d'une manifestation des «Dames en blanc» depuis deux ans.

Les «Dames en blanc» avaient déjà été prises à partie mardi par 200 militants pro-Castro après avoir donné lundi le coup d'envoi de sept jours de «marches de protestation» pour marquer le 7e anniversaire de la vague d'arrestations de 75 opposants, dont 53 restent sous les verrous.

Cette commémoration se déroule dans un climat tendu par la mort controversée d'Orlando Zapata suivie par la grève de la faim et de la soif du cyberjournaliste Guillermo Farinas pour obtenir la libération de 26 prisonniers politiques malades. Cet opposant de 48 ans est hospitalisé depuis une semaine à Santa Clara (centre) et alimenté par voie intraveineuse sur ordre des médecins.

(ats)