«L'un des plus grands inventeurs américains»

Le cofondateur d'Apple Steve Jobs, «un des plus grands inventeurs américains» selon le président Barack Obama, est décédé mercredi à 56 ans. La nouvelle a suscité une avalanche de réactions à la mesure du personnage, devenu le symbole des succès de la firme à la pomme.

Video La première apparition à la tv de Steve Jobs

«Steve était l'un des plus grands inventeurs américains, assez courageux pour penser différemment, assez audacieux pour croire qu'il pouvait changer le monde, et assez talentueux pour le faire», a déclaré Barack Obama dans un communiqué, se disant «attristé» par la nouvelle.

«L'Amérique a perdu un génie dont on se souviendra comme d'Edison et d'Einstein, et dont les idées vont façonner le monde pendant plusieurs générations», a de son côté déclaré le maire de New York, Michael Bloomberg.

La page d'accueil du site internet d'Apple affichait mercredi soir une grande photo en noir et blanc de son cofondateur avec ses petites lunettes rondes et son col roulé noir caractéristiques.

Profonde émotion

«Profondément attristé», Bill Gates, fondateur de Microsoft, a jugé que l'influence qu'a eue sur le monde Steve Jobs se ressentirait «encore pendant plusieurs générations».

Le conseil d'administration du fabricant des ordinateurs Mac, du baladeur iPod, du smartphone iPhone ou encore de la tablette iPad avait annoncé peu avant la nouvelle dans un bref communiqué.

Né à San Francisco le 24 février 1955, Steve Jobs souffrait de graves problèmes de santé depuis plusieurs années. Il a été atteint en 2004 d'une forme rare de cancer du pancréas et a subi une transplantation du foie en 2009.

Réactions en cascade

En congé maladie depuis janvier dernier, il avait annoncé sa démission de son poste de directeur général le 24 août, cédant les rênes à son numéro deux Tim Cook.

«Apple a perdu un visionnaire et un créateur de génie, et le monde a perdu un être humain incroyable», a réagi ce dernier, dans un courriel aux employés du groupe rendu public.
«Steve laisse derrière lui une société que lui seul pouvait avoir bâtie, et son esprit sera pour toujours la fondation d'Apple», a-t-il estimé.
«Steve est mort en paix aujourd'hui entouré de sa famille», a indiqué cette dernière dans un communiqué distinct.

Sa mort a provoqué un flot ininterrompu de réactions sur les réseaux sociaux Twitter et Facebook où les fans, qu'ils soient des stars ou des anonymes, ont rendu hommage à «l'incroyable créateur» qu'était le cofondateur d'Apple.

Devant un magasin Apple sur la Cinquième Avenue, à New York, des fans de la marque à la pomme ont déposé des fleurs, a constaté un journaliste de l'AFP.

Près de 35 millions de microblogs avaient été recensés jeudi à la mi-journée en Chine à la mémoire du fondateur d'Apple sur le principal service de microblogging du pays, Sina Weibo, tandis que des clients se sont rendus dans des Apple Store pour lui rendre hommage.

G.S. Choi, le patron du géant sud-coréen Samsung Electronics, a rendu hommage à son grand rival: «Il a introduit de nombreux changements révolutionnaires dans le secteur des technologies de l'information, et était un grand entrepreneur.»

Succès à répétition

Au Japon, Howard Stringer, le PDG du fleuron japonais Sony, a estimé que «l'ère numérique a perdu son étoile, mais l'inventivité et la créativité de Steve vont continuer d'inspirer des générations de rêveurs et penseurs».

Steve Jobs avait cofondé l'entreprise dans un garage en 1976 avec Steve Wozniak. Il avait démissionné en 1985 au terme d'une lutte de pouvoir interne et le groupe avait périclité jusqu'à son retour aux commandes en 1997.

Il avait depuis orchestré le lancement des produits vedettes de la marque à la pomme croquée: de l'ordinateur iMac en 1998 à la tablette iPad en 2010, en passant entre-temps par le baladeur numérique iPod (2001) ou le téléphone multifonctions iPhone (2007).

En 2011, Apple est devenue temporairement la plus grosse société du monde, pesant environ 350 milliards de dollars en Bourse, se disputant depuis la première place avec le géant pétrolier ExxonMobil.

La marque à la pomme croquée a présenté mardi la nouvelle génération de son smartphone vedette, l'iPhone 4S, plus puissant et doté de plusieurs innovations, dont des commandes vocales.

«Un visionnaire de génie»

«Dans sa vie publique, Steve était connu comme un visionnaire. Dans sa vie privée, il chérissait sa famille», est-il ajouté.

Un site internet sera mis à la disposition de ceux qui veulent rendre hommage à M. Jobs, précise sa famille.

(ats/afp)