La droite de Sarkozy giflée aux régionales

Le Parti socialiste est devenu la première force politique de France dimanche en devançant l'UMP au premier tour des élections régionales. Ce scrutin a été marqué par un regain du Front national (11,6%) et une abstention record (53,3%).

Jamais pareille démobilisation n'avait caractérisé une élection régionale en France. L'abstention avait atteint 37,9% au premier tour des précédentes élections régionales, en 2004, qui s'étaient soldées par un raz-de-marée de la gauche. L'abstention est toutefois moins élevée qu'aux européennes de juin (59,37%).

La forte poussée de la gauche annoncée par les sondages se confirme donc: le Parti socialiste et ses alliés obtiennent entre 29,4% des suffrages au plan national, contre 26,15% à l'UMP et ses alliés, selon des résultats partiels communiqués par le ministère de l'intérieur après le dépouillement de 96% des bulletins de vote.

Percée du FN

La troisième place revient à Europe Ecologie (12,2%), juste devant le Front national (11,59%). L'extrême droite obtient notamment près de 20% des voix dans le Nord-Pas-de-Calais et en Provence-Alpes-Côte-d'Azur (PACA). Et elle franchit dans une dizaine de régions (Champagne-Ardennes, Lorraine, Bourgogne, Franche-Comté, Picardie...) la barre des 10% qui lui permet de se maintenir au second tour.

Jean-Marie Le Pen s'est félicité de ce score. «Le Front national, qui était annoncé comme vaincu, mort, enterré par le président de la République, a montré qu'il était toujours une force nationale, probablement de plus en plus grande», a-t-il lancé sur TF1.

M. Le Pen brandissait une affiche du FN contre l'islamisme inspirée de l'affiche anti-minarets de l'UDC et récemment interdite par un tribunal de Marseille. Le placard portait un bandeau «censuré» en évidence.

Victoire pour Aubry

A l'issue d'une campagne ponctuée de coups bas et de polémiques à répétition, ces résultats constituent un désaveu pour le président Nicolas Sarkozy. Sur huit ministres briguant une présidence de région, aucun ne semblait en mesure de l'emporter.

L'abstention «ne permet pas de tirer un enseignement national» et «tout reste ouvert» pour le second tour, a toutefois tenté de relativiser François Fillon.

«Les Français disent: nous ne voulons plus de cette politique injuste et inefficace. Nous ne voulons plus de cette politique qui casse ce que la France aime le plus en elle: son modèle social, l'égalité la fraternité», a répliqué la cheffe du PS Martine Aubry, demandant aux électeurs d'»amplifier» le mouvement au second tour.

«Grand chelem» envisageable

S'il est encore trop tôt pour dire si la gauche va réussir le grand chelem, cet objectif paraît envisageable. Sur les 26 régions de France métropolitaine, seules lui manquent pour l'heure la Corse et l'Alsace.

Dans cette dernière région, l'UMP arrive largement en tête, avec 34,9% des voix, devant le PS (18,97%), Europe Ecologie (15,6%) et le Front national (13,5%). Mais l'union de la gauche et une triangulaire avec le FN pourrait faire basculer cette région à gauche.

La Corse, solidement ancrée à droite depuis des décennies, devrait elle aussi basculer à gauche. En totalisant plus de 40% des voix, contre 21,4% pour l'UMP, les quatre listes de gauche devraient gouverner l'assemblée territoriale autour de Paul Giacobbi. A noter la percée des nationalistes, qui ont réuni presque un électeur sur trois, devenant la deuxième force politique de l'île.

Le triomphe de la gauche qui se dessine pour le second tour devrait représenter un immense succès pour la maire de Lille, en quête de légitimité, pour s'imposer comme la meilleure candidate de son camp en 2012 face à sa rivale Ségolène Royal - arrivée largement en tête dans son fief de Poitou-Charente avec 29% des voix - et au très populaire Dominique Strauss-Kahn, actuel directeur du FMI.

Seul point noir pour le PS, le Languedoc-Roussillon: Georges Frêche, exclu du parti, est en passe d'être réélu avec 34% des voix, alors que la liste officielle du PS et les Verts sont éliminés.

Le Mouvement démocrate (MoDem) de François Bayrou s'effondre à 4,3%, sous la barre des 5% qui lui permettrait de négocier une fusion des listes au second tour, alors que la gauche radicale obtient 5,85% des suffrages.

(ats/afp)