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Philippines

14 août 2012 17:26; Act: 14.08.2012 17:34 Print

Les otages suisse et néerlandais aperçus

Les autorités philippines ont déclaré mardi que le Suisse et le Hollandais, enlevés en février dernier, avaient été aperçus il y a plus d'un mois dans la jungle avec des hommes armés du groupe Abou Sayyaf, lié à Al-Qaïda.

Un touriste suisse et un autre, néerlandais, ornithologues amateurs, ont été enlevés le 1er février 2012 avec leur guide philippin sur une île du sud des Philippines Les trois hommes ont été enlevés sur une petite île de l'archipel de Tawi-Tawi et ont été obligés par leurs ravisseurs de monter dans une vedette, a précisé à l'AFP un porte-parole de l'armée dans ce secteur, Randolph Cabangbang. Lorenzo V. est un taxidermiste reconnu en Suisse alémanique. L'identité des ravisseurs ainsi que leur motif restent également toujours inconnus des autorités suisses Ce n'était pas le premier voyage de Lorenzo V. aux Philippines. En avril 2009, il a parcouru le pays. Il travaillait comme taxidermiste pour le Musée d'histoire naturelle de Saint-Gall. Interrogé peu après l'annonce de l'enlèvement de son employé, le patron de Lorenzo V. a défendu l'ornithologue, accusé d'avoir pris des risques inconsidérés: «Lorenzo est un homme prudent et avait organisé le voyage avec un guide local.»

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Le Néerlandais Ewold H. et le Suisse Lorenzo V. ont été faits prisonniers alors qu'ils observaient des oiseaux dans la province de Tawi Tawi, à l'extrême sud de l'archipel. Elle est proche de celle de Sulu, fief d'Abou Sayyaf, qui survit surtout grâce au banditisme et aux enlèvements contre rançon.

Le commissaire divisionnaire Antonio Freyra a déclaré que les captifs avaient été vus avec des guerilleros d'Abou Sayyaf dans la jungle près de la ville de Patikul, dans la province de Sulu. Il a précisé qu'un Indien qui avait récemment échappé au groupe islamiste avait été détenu séparément sans rencontrer les deux Européens.

Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a déclaré tout faire pour que les deux hommes soient retrouvés en bonne santé. La représentation suisse à Manille, notamment, est en contact permanent aec les autorités et l'ambassade néerlandaise. Compte tenu des tenants de l'affaire, le DFAE ne tient pas à fournir davantage d'informations.

(ap)