Trois assistants du Premier ministre arrêtés

«Trois responsables de l'équipe du Premier ministre ont été arrêtés ce matin», a indiqué à l'AFP une source travaillant avec M. Tsvangirai, Premier ministre de cohabitation depuis 2009 mais opposant de toujours à M. Mugabe.

Les motifs de ces arrestations n'ont pas été précisés. Il s'agit de Thabani Mpofu, Anna Muzvidziwa et Felix Matsinde qui ont été interpellés à leurs domiciles par des policiers en civil.

Ce nouvel incident intervient alors que les opérations de dépouillement du référendum se poursuivent et que la victoire du «oui» fait peu de doutes au vu des premiers résultats incomplets ainsi que du soutien conjoint de MM. Mugabe et Tsvangirai à la nouvelle Constitution, marchandé pendant trois ans.

La nouvelle Constitution mettra pour la première fois un frein au pouvoir présidentiel, limitant notamment à deux le nombre de mandats de 5 ans, après 33 ans du règne controversé du vétéran de l'indépendance, Robert Mugabe, marqué dans la décennie 2000 par l'effondrement général de l'économie.

Le texte ne s'appliquera cependant pas rétroactivement et M. Mugabe, plus vieux chef d'Etat africain à 89 ans, entend encore une fois se succéder à lui-même, et les violences qui ont émaillé les précédentes élections en 2002, 2005 et 2008 ne sont pas de bonne augure.

M. Tsvangirai a beau être devenu Premier ministre en 2009, au sein d'un gouvernement de cohabitation imposé pour éviter une guerre civile, beaucoup de ses partisans continuent de vivre dans la peur, de même que des militants des droits de l'homme.

(afp)