Le successeur de Kurt Koch a été choisi

L'évêché de Bâle a vécu mercredi la première phase de la nomination de son nouvel évêque. Les 18 membres du Chapitre cathédral du diocèse ont fait leur choix. Le nom du successeur de Kurt Koch ne sera toutefois rendu public qu'après le feu vert du pape, attendu d'ici à la fin de l'année.

La procédure de nomination de l'évêque de Bâle est particulière. Dans la plupart des autres diocèses, l'évêque est nommé directement par le pape.

Réunis à Soleure, siège de l'évêché, les membres du chapitre (conseillers de l'évêque) ont d'abord soumis aux représentants des 10 cantons du diocèse une liste de six candidats, tous prêtres au sein du diocèse. Représenté soit par deux ministres (JU, SO, BE, LU, ZG, TG), soit par un conseiller d'Etat et un religieux (BL, SH), soit par deux religieux (BS, AG), chaque canton dispose d'une voix.

Les délégués des cantons n'ont rejeté aucun candidat, ont-ils annoncé dans un communiqué. L'autorité séculaire avait la possibilité de biffer un ou plusieurs noms qui ne leur convenaient pas. Selon le règlement, la ou les personnes qui réunit/-ssent au moins 7 voix sur 10 contre elle(s) ne peut/-vent plus être proposée(s) au pape.

Koch nommé 5 mois après son élection

Après avoir consulté les représentants des cantons, le chapitre a élu le nouvel évêque. Celui-ci a sept jours de réflexion pour accepter ou non la tâche.

En cas de «oui», la décision définitive appartient ensuite au souverain pontif qui met parfois des semaines, voire des mois à confirmer la nomination. Si le pape rejette l'élu, le chapitre doit procéder à une nouvelle élection.

Mgr Koch, élu en 1995, a été nommé 5 mois après son élection par le chapitre. En juillet dernier, Benoît XVI l'a appelé à la tête du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens. A ce titre, le Suisse âgé de 60 ans sera responsable de la participation de l'Eglise catholique au dialogue oecuménique.

(ats)