trois femmes au gouvernement

En ajoutant la nouvelle chancelière Corina Casanova, elles sont désormais aussi nombreuses que les hommes au gouvernement.

Christoph Blocher s'est fait expulser du Conseil Fédéral.(photo: Keystone) Eveline Widmer-Schlumpf a accepté son élection.(photo: Keystone)

Jusqu'à présent, le nombre de conseillères fédérales n'a jamais excédé deux. Cela a été le cas de 1999 à 2003 avec Ruth Metzler et Ruth Dreifuss, remplacée ensuite par Micheline Calmy-Rey. Puis une nouvelle fois de 2006 à aujourd'hui avec la Genevoise et Doris Leuthard.

Très longtemps, le mandat de ministre est resté une affaire strictement masculine. La première conseillère fédérale de l'histoire a été la radicale zurichoise Elisabeth Kopp, élue en octobre 1984. Après sa démission forcée en 1989, il a fallu attendre quatre ans l'élection d'une nouvelle femme au gouvernement.

La socialiste genevoise Ruth Dreifuss a accédé le 10 mars 1993 au Conseil fédéral, une semaine après que la majorité bourgeoise eut préféré Francis Matthey à la candidate officielle du groupe socialiste Christiane Brunner. Face aux pressions de son parti, le Neuchâtelois a dû renoncer à son élection.

Deux femmes

En 1998, le Parlement, appelé à régler la succession du radical vaudois Jean-Pascal Delamuraz, a préféré Pascal Couchepin à Christiane Langenberger, laissant ainsi inchangée la représentation féminine au Conseil fédéral. Cette dernière a doublé en 1999 avec l'élection de la démocrate-chrétienne appenzelloise Ruth Metzler.

Le départ de Ruth Dreifuss, à fin 2002, n'a pas mis à mal cette proportion, la Genevoise Micheline Calmy-Rey ayant repris le flambeau. Mais jamais l'Assemblée fédérale n'a porté son choix sur une troisième femme. Pour succéder à Adolf Ogi en 2000, elle a écarté Rita Fuhrer, candidate officielle de l'UDC aux côtés de Roland Eberle, au profit de Samuel Schmid.

Sixième conseillère fédérale

Certains ont imaginé que le pas serait franchi le 10 décembre 2003. Mais au lieu de trois, le Conseil fédéral n'a plus compté qu'une seule femme: Ruth Metzler a dû céder sa place à l'UDC zurichois Christoph Blocher et la candidate radicale Christine Beerli n'a pas réussi à s'imposer face à son colistier Hans-Rudolf Merz pour succéder à Kaspar Villiger.

La démocrate-chrétienne Doris Leuthard a reféminisé un peu le gouvernement lorsqu'elle a été élue le 14 juin 2006 à la place de Joseph Deiss. Choisie mercredi par les Chambres fédérales, Eveline Widmer-Schlumpf est devenue la sixième conseillère fédérale de l'histoire helvétique.

(ats)