Vidéo: Quatorze génisses chutent d'une falaise et périssent

Les circonstances du désastre, survenu entre dimanche à 16 h et lundi à 10 h, sont obscures.

(photo: Keystone)

La police cantonale a confirmé jeudi l'événement annoncé dans les quotidiens L'Express et L'Impartial. Selon l'inspecteur Alain Devaud, les animaux ont fait une chute de 200 m dans la paroi rocheuse située près de la métairie de la Grande Robella, à 1260 m d'altitude. Elles étaient à l'estivage depuis deux jours.

Les circonstances de l'événement sont obscures. Les génisses ont parcouru 900 m dans le pâturage boisé, défonçant les barrières de deux enclos, avant d'être précipitées dans la paroi. Un chien, un groupe de chiens, ou un lynx, pourraient avoir provoqué le désastre, mais cette hypothèse est loin d'être vérifiée.

«La police compte sur un éventuel témoin direct des événements», a précisé à l'ATS Alain Devaud. Selon lui, il y a peu à espérer de l'enquête de voisinage, compte tenu de l'isolement et de la faible fréquentation des lieux où s'est produit le désastre.

Trois éleveurs

Les quatorze génisses trépassées appartiennent à trois éleveurs affiliés à la Société de laiterie de Fleurier. Elles faisaient partie d'un troupeau de 36 têtes, tout juste placé en estivage. Un des éleveurs a perdu onze génisses à lui seul.

Selon ses déclarations à la presse neuchâteloise, la mort du bétail lui appartenant représente une perte de 50 000 francs, sans compter le manque à gagner sur les vêlages attendus d'ici l'hiver. Les assurances ne couvrent pas ce type de sinistre, à moins qu'un acte de malveillance ne puisse être démontré, a ajouté l'éleveur.

Le week-end dernier, neuf veaux sont morts en chutant d'une paroi rocheuse à Trin (GR). Cinq bêtes sont mortes sur le coup, les quatre autres ont dû être achevées. Selon les premiers éléments de l'enquête, les animaux auraient fuit leur prairie, effrayés par des pétards allumés dans le village, et auraient réussi à passer une barrière électrique.

(ats)