La glace change les lacs en terrains de jeu

Au Lac Noir (FR), la couche de glace a atteint vendredi 27 centimètres, a indiqué à l'ats Tania Spicher, collaboratrice à l'Office du tourisme du même nom. La population et les vacanciers en profitent pour jouer au hockey et à une variante du curling. Il est aussi prévu que des avions se posent sur le plan d'eau la semaine prochaine, ajoute Mme Spicher.

La glace a également pris ses quartiers au Lac de Joux (VD), qui est entièrement ouvert à la marche depuis mercredi, comme l'indique le directeur de Vallée de Joux Tourisme Cédric Paillard. Les sportifs sont là aussi gâtés puisqu'ils peuvent s'adonner au ski de fond ou à la luge.

Du point de vue de la sécurité, il est toutefois nécessaire d'éviter les embouchures des rivières, souligne M. Paillard. Cela mis à part, la couche de glace est suffisante pour l'ouverture du lac au public. Elle s'élevait lundi à 13 centimètres et devait vendredi être encore plus importante, selon M. Paillard.

Au mois de décembre, une couche de 7 à 8 centimètres suffirait pour l'ouverture au public, indique M. Paillard. En février, avec des journées plus longues et un soleil plus haut dans le ciel, il est préférable d'avoir au moins 10 centimètres. Au Lac Noir, la limite minimum est même fixée à 16 centimètres, souligne Mme Spicher.

Lacs de Neuchâtel et de Zurich

Les petites étendues d'eau ne sont pas les seules envahies par la la glace. Le lac de Neuchâtel est ainsi en partie gelé du côté d'Yverdon. Il est toutefois déconseillé de s'y aventurer, comme le souligne l'office du tourisme local.

En Suisse alémanique, une partie du lac de Zurich est également gelée. Pour la première fois depuis 24 ans, les promeneurs ont ainsi pu fouler la glace dans le port de Rapperswil (SG). La couche de glace atteignait vendredi 15 centimètres, ont indiqué les autorités communales.

Dans le canton de Zurich, le Katzensee est également gelé depuis plusieurs jours. Il sera ouvert ce week-end au public. Les transports publics zurichois vont même mettre en place un service de navette pour y accéder. De nombreux autres plans d'eau sont ouverts au public dans le canton, notamment à Bubikon, Opfikon et Thalwil.

Si l'on a l'embarras du choix en ce qui concerne les lacs, les patineurs ne devront pas trop tarder à se décider pour l'un ou l'autre d'entre eux. En effet, le mercure devrait remonter en début de semaine prochaine, selon MétéoSuisse.

Bateaux au fond du Léman

Le froid a aussi eu des conséquences fâcheuses. A Genève, une vingtaine de bateaux ont coulé, alourdis par des masses de gel. Les interventions de la police de la navigation ont toutefois pu sauver une cinquantaine d'embarcations qui menaçaient de sombrer. Et la situation devrait s'aggraver ce week-end.

L'Europe a froid

Le Danube bloqué par la glace sur des centaines de kilomètres, des dizaines de milliers de villageois isolés par la neige et un bilan de quelque 590 morts: le grand froid continuait à sévir vendredi sur l'Europe et menaçait même de s'aggraver ce week-end.

Le trafic sur le Danube était interrompu par les glaces sur des centaines de kilomètres en Autriche, Hongrie, Croatie, Serbie et Bulgarie, paralysant toute activité sur la principale voie navigable commerciale d'Europe.

Sur les 588 km du Danube en Serbie, les blocs de glace couvrent par endroits jusqu'à 100% de la surface du fleuve, avec une épaisseur pouvant atteindre 50 cm, une situation inédite depuis un quart de siècle. Les autorités estiment que la navigation ne pourra pas reprendre avant dix jours.

Sur l'ensemble du continent, particulièrement dans l'est, le froid continuait à tuer. Le bilan était vendredi matin de quelque 590 morts, toutes victimes confondues et en comptant toute la Russie.

En Ukraine, où les températures pourraient descendre jusqu'à -30 degrés ce week-end, les autorités ont cessé de communiquer de nouveaux chiffres chaque jour. Mais elle restait le pays le plus touché avec 135 décès (dont 112 morts directement du froid) au dernier bilan officiel, mardi.

Incendies dus au chauffage

En Pologne, le froid a fait cinq nouvelles victimes, pour un total de 82 depuis le début de la vague de froid, sans compter la cinquantaine de personnes tuées par le monoxyde de carbone ou dans des incendies à cause de systèmes de chauffages défaillants.

En Russie, onze personnes ont péri depuis le début du mois à Moscou dans des incendies provoqués notamment par l'utilisation d'appareils de chauffage défectueux. Pour l'ensemble du pays, le froid a tué 46 personnes depuis début février. Le froid a également tué 24 personnes en Lituanie, 10 en Lettonie, où le nombre d'incendies a atteint un niveau record, et une en Estonie.

Plus d'exportation d'électricité

En République tchèque, le froid a fait 25 morts. On attendait pour ce week-end des températures tombant à -40 degrés dans les montagnes et à -25 à Prague. On compte aussi au moins 16 morts en Hongrie, et cinq en Slovaquie.

En Roumanie, 13 morts de plus dans la nuit de jeudi à vendredi ont porté à 57 le nombre de morts, tandis que quelque 23'000 personnes étaient isolées dans l'est du pays. Le gouvernement a mis en place un pont aérien pour héliporter des denrées.

La Bulgarie, où le froid a fait 30 morts depuis dix jours, a annoncé qu'elle cessait vendredi ses exportations d'électricité, ayant besoin de toute sa capacité pour faire face aux besoins du pays. Un des principaux exportateurs d'électricité dans les Balkans, elle exporte vers la Grèce, la Serbie, la Macédoine et la Turquie.

Dans les Balkans, on compte maintenant 37 morts dues au froid. Les températures continuaient un peu partout à descendre sous les - 20 degrés.

Rome distribue 4000 pelles

Plus à l'ouest, on compte également depuis dix jours cinq morts en Grèce, cinq en Autriche, quatre en Allemagne et un aux Pays-Bas. En France, une douzaine de personnes ont péri depuis le début de la vague de froid. Un homme de 83 ans est mort d'hypothermie après avoir quitté sa voiture bloquée par la neige pour tenter de rentrer chez lui à pied.

En Italie, comme prévu, la neige était de retour vendredi matin, après une vague de neige et de températures glaciales qui ont fait au moins 45 morts depuis dix jours. A Rome, les autorités pensent cette fois être mieux préparées: elles ont distribué 4000 pelles, positionné 600 camions de déblayage et chasse-neige sur les artères importantes ainsi que 1000 tonnes de sel.

Enfin à Hambourg, en Allemagne, on se réjouissait du froid: pour la première fois depuis cinq ans, le plus grand festival sur glace d'Allemagne pourra avoir lieu ce week-end sur l'Aussenalster, le lac extérieur de la ville, recouvert de plus de 20 cm de glace.

Les autorités de la cité hanséatique, qui attend un million de visiteurs, ont donné leur feu vert, après avoir vérifié que la couche de glace était suffisamment solide.

(ats)