Les caisses de pension font monter les loyers

Les habitations du quartier de Seefeld, à Zurich, devraient prochainement être détruites pour accueillir des appartements de luxe. Ces derniers seront vendus aux personnes proposant le plus haut prix. Les locataires actuels perdront donc, sans doute, leurs habitations. Le propriétaire et aussi responsable de cette situation: la caisse de pension d’un groupe d’assurances bernois.

Maisons familiales rachetées

Et ce phénomène touche dorénavant d'autres zones que la seule région zurichoise. Toutes les habitations à proximité du centre des grandes villes suisses sont touchées. De plus en plus souvent, des maisons familiales, datant du milieu du siècle passé, se font détruire au profit de complexes d’appartements de haut standing. Ou alors ces maisons sont rénovées, afin que les propriétaires puissent augmenter les loyers. Dans les deux cas, il est rare que les anciens locataires puissent financer ces appartements de luxe.

Investissements dans l'immobilier

Les experts du cabinet international de conseils immobiliers Wüest & Partner ont observé que les investisseurs privés et publics investissaient de plus en plus souvent dans ces maisons familiales situées au cœur des villes. Ce qui entraîne des loyers plus élevés ainsi que des nouveaux contrats de bail.

Plus de rendements, sans fluctuations

Et les caisses de pension jouent un rôle toujours grandissant dans ce phénomène. Car les caisses de prévoyance sont, elles aussi, touchées par la situation actuelle de la Bourse et des taux d’intérêt bas. C’est pour cela que les caisses de pension ont doublé leurs investissements dans le secteur immobilier ces dernières années: 96 des 599 milliards de francs du deuxième pilier suisse sont actuellement investis dans l’immobilier. Le directeur de DE Planification, Nicolas Marmagne, explique: «Vu la situation actuelle du marché, l’immobilier permet d’obtenir de bons rendements sans fluctuations. Mais les caisses de pension ont toujours beaucoup investi dans le secteur immobilier, soit directement, soit en fonds de placement. Ce n'est donc pas un phénomène nouveau. Mais ce sont les caisses de pension étatiques qui investissent le plus dans ce secteur, environ 20 à 30%.» En d’autres termes: investir dans la pierre peut rapporter beaucoup d’argent. En rénovant ou en remplaçant les bâtiments achetés pour les transformer en logements de luxe.

Pas notre rôle d'être social

«Les caisses de pension subissent beaucoup de pressions: les rendements doivent être assez élevés afin qu’ils puissent payer les retraites», informe Markus Graf, chef du placement immobilier au Credit Suisse. Ce dernier est d’ailleurs le plus gros investisseur dans le secteur immobilier: 26 milliards de francs. Markus Graf ajoute: «Vu les problèmes financiers, le système de prévoyance suisse ne peut pas faire attention aux locataires habitant les logements concernés. Etre social n’est pas le rôle principal des caisses de pension», poursuit Markus Graf.

Diminuer les résidences de luxe

«Il est vrai que les caisses de pension sont de moins en moins sociales», affirme Regula Mühlebach, directrice de l’Asloca. Elle souhaite obtenir une régulation de la part de l’Etat: «La construction d’habitations bon marché devrait être garantie par des mesures de planification territoriale. C’est le seul moyen pour diminuer les ghettos de résidences de luxe.»

(E. Rizzi / ofu)