Les primes resteront globalement stables

Sur le marché des assurances pour véhicules à moteur, les changements de primes ne concernent que les nouveaux contrats. Les primes des contrats en cours ne changent pas pendant la durée de l'accord. Elles sont en outre déterminées individuellement selon les assurés et selon les risques qu'ils encourent.

L'ATS a interrogé une dizaine d'assureurs pour connaître leurs intentions pour 2009. Il en ressort un tableau très homogène, à quelques exceptions près.

Baisses ces dernières années

Ainsi, Axa Winterthur, leader sur le marché avec environ 22,6% des primes brutes en 2007, Zurich Assurances (21,5%), Allianz Suisse (14,8%), mais aussi la Vaudoise et la Mobilière, disent ne procéder à aucune adaptation en 2009. Sur ce marché libéralisé à très forte concurrence, les baisses ont pu être relativement fortes ces dernières années.

Allianz et la Vaudoise rappellent avoir réduit les montants très récemment, mais ils ne sont pas les seuls. «L'adaptation des primes est un processus permanent qui se fait selon le développement du marché et des sinistres», précise Jürg Thalmann, porte-parole de La Mobilière.

Le site de comparaison Comparis confirme: «La tendance est globalement à la stabilité», explique Martin Scherrer, responsable du secteur des banques et des assurances. Des réductions ponctuelles pourront néanmoins intervenir, comme ces dernières années, jusqu'à 10% pour les bons risques.

Ainsi, la Bâloise, qui propose également des assurances Auto TCS, «planifie une diminution d'environ 5% sur les nouveaux contrats d'assurance voiture», indique le responsable de la communication Amos Winteler. Un des rares dans son cas, Generali s'attend en revanche «à une légère augmentation sur l'ensemble du marché», note sa porte-parole Liliane Scherer.

Impact boursier

La question se pose néanmoins de savoir si la crise financière et la crise globale de l'économie, et surtout du secteur automobile, aura des répercussions sur ce secteur de l'assurance.

Martin Scherrer de Comparis rappelle en effet que l'explosion de la bulle internet il y six ans avait induit une hausse des primes, «car les placements des assureurs étaient fortement liés aux performances de la bourse». Mais, depuis, la plupart des prestataires ont remanié la structure de leurs placements.

Parmi les assureurs interrogés, AXA Winterhtur se révèle le plus pessimiste. «Les perspectives économiques assombries par l'effondrement des marchés financiers peuvent avoir pour effet que la branche de l'assurance devienne un marché difficile. Les tarifs auront tendance à augmenter ces deux prochaines années dans le secteur non-vie», indique la porte-parole Marion Schihin.

Allianz est circonspect. «Les plus faibles revenus des capitaux et les hausses de coûts dans le règlement des sinistres devraient en fait conduire à des augmentations sélectives de primes dans certains segments de l'assurance», selon le porte-parole Bernd de Wall. «Mais la situation n'est pas encore claire. La question sera de savoir à quel point la crise se répercutera sur le client.»

Changer moins souvent

La Vaudoise voit peu d'effets probables: «Il est toutefois possible que les assurés, à moyen ou long terme, changent leur véhicule à un rythme plus lent qu'actuellement et qu'ils fassent l'impasse sur l'assurance casco lorsque le véhicule vieillit», répond la porte-parole Nathalie Kehrli. Avant de rappeler que les sociétés de leasing exigent en général une couverture casco complète.

Generali ne voit de répercussion que «si la crise économique influençait la fréquence et le coût des sinistres, qui sont déterminants pour la fixation des primes», selon Liliane Scherer. Pour La Mobilière, «il n'est pas encore possible de prévoir comment la crise financière se répercutera sur les primes.»

Du côté de la Zurich, la porte-parole Sonja Giardini affirme que, «selon l'évolution de la situation économique, nous devrons examiner le niveau des primes actuelles». Dans tous les cas, les conducteurs eux aussi ont intérêt à surveiller les montants de primes et à comparer.

(ats)