Les stars incontournables des JO

En Colombie-Britannique (ndlr: où se trouve la ville de Vancouver) comme dans les neuf autres provinces du pays, le hockey sur glace est sans conteste la discipline sportive qui fait vibrer la majorité de Canadiens. Logique, donc, que l'équipe à la feuille d'érable capte toutes les attentions lors du tournoi olympique. Parmi les stars, Sidney Crosby, surnommé «Sid the Kid», dont la non-sélection en 2006 avait suscité une vive polémique. Âgé de 22 ans, Crosby a déjà remporté la Stanley Cup avec son équipe des Pittsburgh Penguins.

En ski alpin, l'Américaine Linsdey Vonn devrait faire une razzia sur les médailles.(photo: Keystone) Evgeny Plushenko, star parmi les stars, visera l'or en patinage.(photo: Keystone) Pour les jeunes, le freerider Shaun White est une véritable idole. (photo: Keystone)

Les Russes, qui restent sur deux titres de champions du monde consécutifs, se présentent eux aussi en favoris. Avec dans ses rangs l'attaquant vedette des Washington Capitals Alexandr Ovechkin mais aussi des joueurs comme Evgeni Malkin, Ilya Kovalchuk et Pavel Datsyuk. Les Suédois pourront, eux, compter sur la fougue des jumeaux Henrik et Daniel Sedin, qui auront la chance de patiner «à domicile» puisqu'ils évoluent tous deux aux Vancouver Canucks.

Vonn et Miller en superstars

Autre discipline reine des JO, le ski alpin pourra aussi compter sur ses stars charismatiques. L'Américaine Lindsey Vonn, dont la pose en Une du dernier Sports Illustrated fait scandale, devrait repartir de Vancouver avec du poids en plus dans sa valise. Son compatriote Bode Miller tentera pour sa part de remporter enfin sa première médaille d'or olympique. Véritable people, l'Américain a passablement apporté de piment au Cirque blanc, notamment avec certaines déclarations fracassantes sur la libération du dopage.

Plushenko et Lambiel: deux revenants

Un an et demi après avoir annoncé son retrait de la compétition, Stéphane Lambiel caresse le rêve un peu fou de devenir à Vancouver le premier Suisse champion olympique en patinage. Il retrouvera sur sa route un autre magnifique revenant, Evgeny Plushenko. Le Russe, sacré champion d'Europe fin janvier à Tallinn devant Lambiel, a révélé à cette occasion ce qui avait motivé son retour, après trois ans d'absence: la volonté de sa deuxième épouse, Jana Rudkovskaïa, de le voir conquérir une deuxième médaille d'or olympique, après Turin en 2006.

White, roi du half-pipe

En snowboard, médaillé d'or à Turin en 2006 et rider le plus talentueux de sa génération, le roi du half-pipe Shaun White tentera de confirmer à Vancouver. En raison de ses cheveux roux et de l'amplitude de ses sauts, Shaun est surnommé la «tomate volante».

Enfin, parmi les légendes, citons le biathlète norvégien Ole Einar Bjoerndalen (36 ans), qui tentera d'écrire l'histoire. A son palmarès figurent déjà cinq médailles d'or, auxquelles s'ajoutent trois en argent et une en bronze. Encore trois sacres et il égalera son compatriote Björn Daehlie, no 1 dans les annales des Jeux d'hiver avec douze médailles, dont huit en or.