DI 21° 
LU 22° 
Une info à nous transmettre? Une histoire à nous raconter? Ecrivez-nous à
web@20minutes.ch 
Coupe Davis
07 février 2012 22:46; Act: 07.02.2012 22:54 Print
John Isner, le colosse devenu «ce gars-là»
par Grégory Beaud, Fribourg - Ce week-end, l’équipe de Suisse affronte les USA en 8es de finale, à Fribourg. Sur sa route, un géant dont la vie a changé depuis son duel épique face à Mahut, en 2010.
Le géant (206cm) ne craint pas les combats acharnés. (photo: Keystone)
La rencontre historique avait duré 11h05. A Londres, John Isner et le Français avaient joué un match contre la montre et contre les records. «Forcément, j’en suis sorti différent, mais j’aime en parler, a confié le grand serveur. Ça fait partie de moi, de ma carrière.» Honnête joueur du top 20 avant ce match, le natif de Greensboro avait changé de statut après cette victoire homérique, 70-68 au 5e set. «Après ce match, je suis devenu «ce gars-là», se marre-t-il. Un type qu’on reconnaît dans la rue, même aux Etats-Unis.»
Stanislas Wawrinka: «Un plaisir de retrouver l’équipe»Depuis mon élimination au troisième tour de l’Open d’Australie, je n’ai pas fait grand-chose (rires). J’en ai profité pour me reposer durant une bonne semaine. J’ai ensuite repris gentiment le travail physique, à la fin du mois de janvier. J’ai tapé dans une balle pour la première fois sérieusement vendredi passé. Je pense être en confiance, à l’heure actuelle. J’attends de rejouer en Coupe Davis depuis septembre dernier et notre match contre l’Australie. C’est toujours un plaisir de retrouver les gars de l’équipe. Je n’ai presque plus de bobos et je pense être en mesure de bien jouer.
Une année après avoir marqué l’histoire, John Isner et Nicolas Mahut étaient à nouveau opposés au 1er tour de Wimbledon. «Je ne suivais pas le tirage. D’un coup mon portable est devenu fou, se remémore-t-il. Je recevais des dizaines de messages disant tous «oh non, pas encore». Ni lui ni moi ne voulions recommencer.»
John Isner aurait pu marquer une deuxième fois l’histoire en 2011 à Roland-Garros. Opposé à Rafael Nadal au 1er tour, il l’a poussé dans ses derniers retranchements au cours d’un nouveau marathon. «Marathon? Quatre heures, c’est trois fois moins que mon match face à Mahut», a-t-il rebondi, hilare.
Blagueur invétéré – il n’a cessé de faire le clown en conférence de presse – Isner se verrait bien faire une farce aux Suisses, ce week-end à Fribourg. «Vu que nous jouons sur terre battue, je vais m’inspirer de mon duel face à Nadal. Comme Rafa est le meilleur joueur du monde sur cette surface, il y a des leçons à en tirer.»
Le contre-pied de Federer
Roger Federer disputera ce week-end le 1er tour de la Coupe Davis face aux Etats-Unis, à Fribourg. Il n’avait plus joué à ce stade de la compétition depuis 2004 en Roumanie. La plupart des joueurs du top 10 étant absents de cette phase, l’ancien No 1 mondial a pris tout le monde à contre-pied en acceptant la sélection. «Chacun effectue ses choix, a réagi le Bâlois. Par le passé, j’ai fait les miens. Une chose est sûre, je n’ai jamais regardé le comportement des autres pour prendre mes décisions.» La Suisse n’a plus disputé de quart de finale depuis 2004, année de la dernière participation de Federer au 1er tour. «Ce sera une rencontre compliquée face à une excellente équipe américaine», a-t-il prévenu.
