Roger Federer, l’année ou jamais

1. LES STATISTIQUES PARLENT EN FAVEUR DE FEDERER.
En cinq confrontations face à Roger Federer, l’Argentin Juan Martin Del Potro n’a jamais gagné. A Madrid récemment, Roger Federer a éliminé ce solide gaillard d’1m98 au stade des demi-finales. Il y aura donc de la revanche dans l’air, vendredi lors de la demi-finale. «Je sais que pour gagner, il faudra que je sois à 100%, dans mon tennis et mentalement», explique Del Potro dans L’Equipe du 4 juin 2009. « J’espère également qu’il (réd : Federer) va faire quelques erreurs, un peu comme il a fait contre (Tommy) Haas.». Oui, mais voilà. Contre Gaël Monfils, Roger Federer a été impérial. Il a retrouvé un service percutant et son coup droit a gagné en précision. Les confrontations entre les deux hommes plaident en faveur du Bâlois. Le numéro 2 mondial n’a pas non plus connu trop de difficultés contre le Suédois Robin Soderling ou le Chilien Fernando Gonzalez, adversaires qu’il pourrait affronter en finale. Face à ses deux joueurs, Roger Federer affiche 21 victoires pour une seule défaite (Gonzalez).

Roger Federer le sait bien. Il n'est plus qu'à deux matches d'un exploit qui le propulserait au firmament du tennis mondial. (Photo: Keystone).

2. NADAL EXIT, IL EST LE GRAND FAVORI
L’élimination prématurée de Rafael Nadal (no 1), puis celle de Novak Djokovic (no 3) ont ouvert une voie royale à Roger Federer. Désigné logiquement comme le grand favori du tournoi parisien, le Bâlois s’appuie sur son expérience des grands rendez-vous pour ne pas trembler lors des points importants. Il l’a prouvé dans le tie-break de la première manche de sa partie contre le Français Gaël Monfils. Il l’a confirmé lors de la conférence de presse qui a suivi sa qualification pour la demi-finale.

3. IL VEUT REJOINDRE PETE SAMPRAS DANS LA LEGENDE..
A Roland Garros, Roger Federer a l’occasion de rejoindre Pete Sampras, le meilleur joueur de tennis de tous les temps et vainqueur de 14 titres du Grand Chelem. Mais l’Américain n’a jamais triomphé à Paris. En remportant un 14e titre majeur sur la terre battue parisienne, Federer aurait alors remporté un titre dans les 4 tournois du Grand Chelem (Open d’Australie à Melbourne, Internationaux de France à Roland Garros, Wimbledon à Londres et l’US Open à New York).

4. ... ET ANDRE AGASSI.
Il rejoindrait Andre Agassi, dernier joueur de l’ère Open à avoir accroché tous les tournois du Grand Chelem. Pour l’Américain, Federer est le meilleur joueur qu’il a affronté sur un court de tennis. Le Kid de Las Vegas a dû attendre sa 11e participation aux Internationaux de France pour enfin soulever le trophée. Roger Federer dispute cette année pour la 11e fois le tournoi parisien. Curieuse coïncidence, n’est-il pas ?

5. LE PUBLIC EST DERRIERE LUI.
A Paris, Roger Federer a presque l’impression d’évoluer «à la maison». Le public parisien est fan du Bâlois. Même quand Roger Federer barre la route vers le titre à des tennismen tricolores (Paul-Henri Mathieu au 3e tour, Gaël Monfils en quart de finale), le public ne le prend pas en grippe. Au contraire, les amateurs avertis de tennis aimeraient bien assister à l’intronisation de Roger Federer comme «plus grand joueur de tennis de tous les temps» sur la terre battue de la Ville Lumière.