Der beste Mark Streit, den es je gab

Mark Streit kann zwar statistisch nicht ganz an seine besten NHL-Zeiten anknüpfen: Die 62 Punkte seiner ersten Islanders-Saison (2007/08) wird er nicht mehr erreichen. Aktuell steht er nach 53 Partien bei 30 Punkten. Aber der ehemalige SCB-Junior ist heute mehr als «nur» ein produktiver Verteidiger. Er ist seit dieser Saison Captain der New York Islanders und spielt als Leitwolf bei der Entwicklung der jungen Mannschaft eine Schlüsselrolle.

Spektakulär hat sich dies erneut im letzten Spiel gegen die Montréal Canadiens gezeigt: Die Islanders dominieren. Aber es fehlen Ruhe und Abgeklärtheit, um den grossen Aufwand mit Toren zu krönen. Erst 1:53 vor Schluss trifft Streit zum 2:3 und bringt die Hoffnung zurück. Er ist der überragende Einzelspieler. In 26 Einsätzen steht er 25 Minuten und 50 Sekunden auf dem Eis. Er treibt seine Mitspieler immer wieder nach vorne, gibt ihnen Energie, steuert Ebbe und Flut des Spiels. Ganz einfach Weltklasse.

«Es ist noch alles möglich»

Doch am Ende steht es 2:4. Eine bittere Niederlage. Denn die Canadiens sind ein direkter Konkurrent im Kampf um die Playoffs. 29 Runden vor Schluss haben die Islanders zehn und die Canadiens neun Punkte Rückstand auf den 8. und letzten Playoffplatz. Streit gibt nicht auf: «Es ist noch alles möglich. Wir haben eine junge Mannschaft. Um in der NHL bestehen zu können, braucht es einfach einen Reifeprozess. Als Spieler und als Mannschaft. Die fehlende Erfahrung zeigt sich bei uns oft bei Scheibenverlusten in der neutralen Zone. Das führt zu schnellen Gegenstössen und Gegentreffern.»

Mit dem 2:4 gegen Montréal ist für Mark Streit auch das «Schweizer Duell» verloren gegangen: Yannick Weber (23) verteidigte zwar nicht für die Canadiens. Er fällt durch eine Innenbandverletzung im linken Knie rund zehn Tage aus (20 Minuten Online berichtete). Für Weber kehrte nach zwei Partien auf der Tribune Rafael Diaz (26) ins Team zurück und assistierte zum 3:0 – dem Tor, das sich am Ende als der Siegestreffer erweisen sollte.

Streit ist der erste NHL-Captain aus der Schweiz

Ob es nun für die Playoffs reicht oder nicht: Mark Streit ist auch in der NHL zu einer grossen, charismatischen Spielerpersönlichkeit gereift. Das war er auch schon in der NLA bei den ZSC Lions und in der Nationalmannschaft. Doch jetzt ist er in der wichtigsten Liga der Welt ganz einfach noch eine Nummer grösser geworden. Er spielt nicht nur auf, sondern auch neben dem Eis eine wichtige Rolle: Er kümmert sich um sein Team. Als Captain - Streit ist der erste und einzige Schweizer, dem dieses Amt in der NHL übertragen worden ist - macht er sich Gedanken, warum es gegen die Canadiens nicht gereicht hat. Manchmal müsse er sich zurückhalten. «Man kann ja nicht mehr tun, als das Maximum geben, und eine weitere Teamsitzung bringt uns auch nicht weiter.»

Mark Streit war zwar einst auch Captain der ZSC Lions. «Aber das war eine andere Zeit und ich war ja viel jünger. In Zürich konnte ich als Captain schon mal ausrasten und einen Massagetisch zertrümmern. Das geht hier nicht. Meine Erfahrung hilft mir heute, die Stimmungen im Team besser zu spüren.»

«Training kann Spielpraxis nicht ersetzen»

Die Leaderrolle, die der ehemalige SCB-Junior bei den Islanders spielt, ist auch deshalb so beeindruckend, weil er eine Doppelbelastung zu verkraften hat: Einerseits trägt er als Captain die Verantwortung fürs Team und andererseits musste er wieder Tritt in der NHL fassen: Die ganze letzte Saison hatte er wegen einer schweren Schulterverletzung verloren. «Noch so gutes Training kann Spielpraxis nicht ersetzen. Ich habe diese Saison gut 40 Spiele gebraucht, um mich wieder ganz sicher zu fühlen und um das Timing wieder zu finden.»

In der NHL stehen grosse Veränderungen an und auch damit beschäftigt sich Mark Streit. Der Gesamtarbeitsvertrag zwischen der Spielergewerkschaft (NHLPA) und der Liga (NHL) läuft aus und die nächste Saison kann nur beginnen, wenn ein neuer Vertrag unterzeichnet wird. Dieser Kontrakt regelt alle Arbeitsbedingungen und vor allem die Saläre: Die Teambesitzer möchten die Löhne kräftig senken. Die Löhne sollen künftig höchstens 50 Prozent der Gesamteinnahmen der Teams ausmachen, aktuell sind es noch 57 Prozent.

Nächste Saison spielt Streit um einen neuen Vertrag

Die Spieler reden bei Verhandlungen um den Gesamtarbeitsvertrag mit. Zurzeit ist die Spielergewerkschaft daran, 30 Spieler auszuwählen, die am Verhandlungstisch sitzen werden. Und Mark Streit hat eine Anfrage erhalten, als bisher einziger Europäer neben Detroits Henrik Zetterberg. «Ja, das stimmt», bestätigt er gegenüber 20 Minuten Online - und hat noch nicht entschieden, ob er das Angebot annehmen wird. Es sei gewiss lehrreich, bei diesen Verhandlungen mit dabei zu sein.

«Aber ich muss zuerst wissen, welche zeitliche Belastung diese Aufgabe ab dem Sommer mit sich bringt, und wie stark dadurch mein Sommertraining beeinträchtigt wird.» Er müsse sich in allererster Linie um seine persönliche Vorbereitung kümmern, damit er im nächsten Herbst topfit ins Camp der Islanders einrücken könne. «Es wäre etwas anderes, wenn ich einen Fünfjahresvertrag und damit eine gewisse Sicherheit hätte. Aber mein Vertrag mit den Islanders läuft im Frühjahr 2013 aus und ich spiele nächste Saison um einen neuen Vertrag.» Er gehe davon aus, dass die Gewerkschaft eine Einigung mit der Liga (den Teambesitzern) erzielt und die nächste Saison tatsächlich gespielt wird.

Mark Streit hat in der NHL inzwischen seit 2005 insgesamt 426 Partien bestritten (57 Tore/191 Assists) und gehört zu den Grossen in der wichtigsten Liga der Welt. Er verdient bei den Islanders 4,10 Millionen Dollar pro Saison, und wenn er sein aktuelles Niveau halten kann, hat er gute Chancen, in der NHL nochmals einen Vertrag über zwei bis vier Jahre mit einem Jahressalär zwischen zwei und fünf Millionen zu bekommen. Aber eben: Nur dann, wenn er auch nächste Saison auf dem aktuellen Niveau durchspielen kann.

Vielleicht lässt Streit die WM sausen

Nationaltrainer Sean Simpson hat Mark Streit im Laufe dieser Saison in Long Island, New York, besucht. «Es waren gute Gespräche», sagt der Captain des Schweizer Nationalteams der WM 2009 und des Olympiaturniers 2010. Nicht mehr. Aber auch nicht weniger. Unter dem neuen Nationaltrainer hat Mark Streit noch nie gespielt.

Selbst wenn die Islanders die Playoffs nicht schaffen sollten, so ist es noch keineswegs sicher, dass der Berner bei der WM 2012 in Helsinki für die Schweiz verteidigen wird: Nach seiner schwersten NHL-Saison braucht er die bestmögliche Erholung und im Hinblick auf die für seine NHL-Karriere-Fortsetzung so entscheidende nächste NHL-Saison das bestmögliche Sommertraining. Ob die WM in dieser Planung Platz haben wird, hat Mark Streit noch nicht entschieden.

Er wird entscheiden, wenn der Zeitpunkt da ist, diesen Entscheid zu fällen. Er hat für die Schweiz bereits 87 (!) Partien an WM- und Olympiaturnieren bestritten (11 Tore/33 Assists). Der beste Schweizer Verteidiger aller Zeiten hat sich längst das Recht zur WM-Absage erarbeitet.