Ganz oben auf Feld Nummer 1

«Es ist schön, wieder da zu sein, wo alles begann», strahlt der Mittelfeldspieler, der im Sommer von YB zum FC Basel gewechselt hat, «dazu noch mit meinem Zwillingsbruder.» Vor sieben Jahren hatten sich die Wege der Unzertrennlichen getrennt. Philipp Degen ging in die Bundesliga zu Borussia Dortmund, David ein Jahr später zur anderen ­Borussia, jener von Mönchengladbach.

«Wir haben viel telefoniert in dieser Zeit», sagt David Degen. Das müssen sie jetzt nicht mehr: Philipp ist im letzten Herbst nach seiner Rückkehr aus Liverpool gleich bei seinem 30 Minuten älteren Bruder eingezogen. Als «in der Nähe von Zürich» umschreibt David den Wohnort des Duos – ohne näher darauf einzugehen. Privatsache.

«Ich bin hier, um Vollgas zu geben»

Die Degens gelten als menschliches Quecksilber: schillernd, vor allem aber ­immer in Bewegung, kaum zu fassen. Er sei gereift, entgegnet David Degen: «Früher war ich ungestümer. Ich habe mir kaum Gedanken gemacht, habe Achtung-fertig-los-Fussball gespielt – ohne Rücksicht auf Verluste.» Heute stelle er sich oft in Frage: «Ich bin selbstkritisch geworden.» Was sich nicht ändern werde, sei seine Art, die Dinge beim Namen zu nennen: «Philipp und ich polarisieren. Das hat wohl damit zu tun, dass wir ehrlich unsere Meinung ­sagen. Damit eckt man ab und zu an. Aber ich werde mich nicht verbiegen. Wenn ich meine Meinung nicht mehr sage, dann bin ich tot!»

David Degen ist der nächste in einer Reihe von Basler Stars, die nach Jahren auf Wanderschaft zurückkehren: nach Benjamin Huggel, Marco Streller, Alex Frei und seinem Bruder Philipp. Auf die Frage, ob er im St.-Jakob-Park seine Karriere ausklingen lassen wolle, reagiert er heftig: «Davon kann keine Rede sein. Ich bin hier, um Vollgas zu geben. Ich will Titel gewinnen!» Dafür gibt es sicher weniger geeignete Adressen als der FCB.