Losglück für die Schweizer U21-Fussballer

Obwohl die Schweizer bei der Ziehung in Herning nicht gesetzt waren, meinte es das Los gut mit ihnen. Nicht frühere U21- Europameister wie Italien, Tschechien oder Holland stellen die letzte Hürde auf dem Weg an die Endrunde dar, sondern die tiefer eingestuften Skandinavier. Schwedens Gegner in der Qualifikations- Gruppe trugen keine grossen Namen. Die Nordländer setzten sich gegen Israel, Montenegro, Kasachstan und Bulgarien durch. Zweimal liessen sie Punkte liegen. Gegen den härtesten Konkurrenten Israel resultierte eine 1:2-Heimniederlage und in Kasachstan mussten sie sich mit einem Unentschieden begnügen.

Schweden war zuletzt 2009 Ausrichter der U21-EM. Vor heimischem Publikum scheiterten die «Tre Kronor» erst in den Halbfinals. Der Star des Teams ist der Trainer. Tommy Söderberg (62) hatte die A- Nationalmannschaft sowohl an die Weltmeisterschaft 2002 als auch an die Europameisterschaften 2000 und 2004 geführt. Damals bildete er die meiste Zeit mit Lars Lagerbäck ein Duo mit gleichen Rechten. Seit 2005 leitet Söderberg die U21.

Die Schweizer hoffen auf die dritte U21-EM-Teilnahme nach 2002 und 2004. In der jüngeren Vergangenheit war ihnen in der Barrage kein Losglück beschieden gewesen. 2008 scheiterten sie knapp an Spanien, 2005 an Portugal. Gegen Schweden geht es für Tamis Schützlinge auch darum, im Rennen um die Teilnahme an den Olympischen Spielen von London zu bleiben.

Schweizer müssen sich steigern

Die Schweizer müssen sich gegenüber dem bisherigen Qualifikations- Verlauf steigern. Vor allem auf heimischem Terrain vermochten sie selten vollends zu überzeugen. Allerdings mussten sie oft ohne zahlreiche potenzielle Teamstützen auskommen. Ob in der Barrage alle zur Verfügung stehenden Leistungsträger die U21 verstärken dürfen, ist fraglich. Die A-Nationalmannschaft von Ottmar Hitzfeld tritt in derselben Phase zu ihrer kapitalen Auswärtspartie in Montenegro und zum Heimspiel gegen Wales an.

Die U21-EM 2011 wird im Juni stattfinden. Spielorte sind Aalborg, Aarhus, Viborg und Herning. Sicher fehlen werden Titelverteidiger Deutschland, Frankreich und Portugal, die in der Gruppenphase allesamt enttäuscht haben.

Auslosung der Barrage-Paarungen: Schweiz (ungesetzt) - Schweden

Hinspiele am 8. Oktober, Rückspiele am 12. Oktober. Sieger der sieben Barrage-Duelle für EM (11. bis 25. Juni 2011) qualifiziert.

(si)