«Diese Lawinen sind wie ein Felssturz»

Nur mit viel Glück ist Meiringen-Hasliberg am Donnerstag einer Katastrophe entgangen: Eine so genannte Gleitschneelawine traf auf eine offene Piste und verschüttete eine Skifahrerin.

«Ich dachte, jetzt ist es passiert», sagte Opfer Britta M. zu 20 Minuten Online. Kurz nach der erfolgreichen Rettungsaktion ging eine weit grössere Lawine an derselben Stelle nieder.

Selbst Sprengungen bringen nichts

Ist die Lawinenserie von Meiringen der Vorbote von weiteren Lawinenabgängen in den Alpen? Nicht unbedingt: «Gleitschneelawinen entstehen spontan und sind sehr gefährlich, sie sind so unberechenbar wie ein Felssturz», sagt Benjamin Zweifel vom Schnee- und Lawinenforschungsinstitut (SLF) in Davos. Selbst mit grossen Sprengladungen könne man diese Lawinen nicht künstlich auslösen. «Die Schneemassen sind so dicht wie Beton, der über einen Grashang fliesst.»

Glücklicherweise sind Gleitschneelawinen relativ selten. Typische Abbruchorte sind an tiefen Spalten, so genannten «Fischmäulern», im Hang zu erkennen (siehe Bildstrecke). Dort sollte man sich wenn möglich nicht aufhalten.

Kopflos ins Verderben

Milde Temperaturen wie in den vergangenen Tagen begünstigen die Entstehung der meterdicken Schneebretter. Es sei aussergewöhnlich, dass Gleitschneelawinen bereits im Januar abgingen, sagt Walter Tschanz, Pistenchef in Arosa. «Diese unberechenbaren Lawinen bereiten uns sonst eher im Frühling Kopfzerbrechen.» Tschanz geniesst für einmal eine kurze Verschnaufpause, die Lawinengefahr in weitern Teilen der Schweizer Alpen ist auf «mässig» herabgestuft worden.

Tiefere Lawinengefahr hin oder her: «Es kann aber immer etwas passieren, denn die Wintersportler fahren unvorsichtiger denn je in die Tiefschnee-Hänge», so Tschanz. Die Leute würden stark von den Freeride-Filmen beeinflusst. Leider hätten sie aber keine grossen Kenntnisse vom Tiefschneefahren». Damit nicht genug: «Sie gefährden andere Wintersportler und sind nicht selten frech, wenn man sie auf ihren Leichtsinn hinweist».

Extrem viele Sprengungen

In den Bergen liegt extrem viel Schnee: «Im Januar haben wir deshalb aussergewöhnlich viele Sprengungen vornehmen müssen», sagt Peter Reinle von den Titlis-Bahnen. Eine Lawine habe auch eine Piste erwischt, die man mit weiser Voraussicht zuvor geschlossen habe.

Die Pistenarbeiter kämpfen mit ausgeklügelten Methoden gegen die Schneemassen an: «Wir verfügen über eine Spreng-Seilbahn, die bis acht Ladungen automatisch im gefährdeten Hang platzieren kann», so Reinle.

Die Pistenarbeiter müssen wohl schon bald wieder Sprengladungen scharf machen: In den nächsten Tagen fällt wieder Schnee in den Bergen. «Die Schneedecke ist gut aufgebaut, die Lawinengefahr wird sich nicht massiv verschärfen», sagt Zweifel.