ISS-Astronauten auf Weltraum-Spaziergang

Die US-Astronauten Mike Fossum and Ron Garan, Mitglieder der aktuellen ISS-Besatzung, erledigten während ihres Aussenbordeinsatzes zwei Hauptaufgaben. Zuerst holten sie eine im letzten August ersetzte Pumpe des Kühlsystems ein, die mit der «Atlantis» zur Erde zurückkehren wird. Anschliessend installierten sie das «Robotic Refueling Mission»-Experiment, eine robotische Tankanlage für Satelliten, am «Special Purpose Dexterous Manipulator», einem ein robotischen Armsystem der ISS.

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Die Extravehicular Activity (EVA), wie ein Weltraumspaziergang offiziell heisst, hatte am vierten Flugtag der «Atlantis» um 15.22 Uhr MESZ begonnen, 395 Kilometer über der Erdoberfläche Es war der 160. Aussenbordeinsatz seit Bestehen der ISS. Die beiden Astronauten sind erfahrene Weltraumspaziergänger. Für Mike Fossum war es die siebte EVA, für Ron Garan die vierte. Fossum hatte die Leitung des Einsatzes. Von der nur vierköpfigen «Atlantis»-Besatzung war niemand für den Aussenbordeinsatz in Frage gekommen. Zwar verfügt Missionsspezialist Rex Walheim über reichlich EVA-Erfahrung, aus Zeitmangel konnte er jedoch nicht auf diesen Einsatz vorbereitet werden.

Weltraumschrott keine Gefahr

Der Weltraumspaziergang konnte durchgeführt werden, nachdem die US-Raumfahrtbehörde NASA Entwarnung für ein Stück Weltraumschrott gegeben hatte, dass sich der Station und dem Shuttle näherte. Nach Angaben des Kontrollzentrums sei das Trümmerteil des sowjetischen Satelliten «Cosmos 375» keine Bedrohung für die ISS oder den Shuttle. Es seien keine Bahnkorrekturen nötig, um dem Weltraumschrott auszuweichen.

Am Montag hatten die Astronauten des Space Shuttles «Atlantis» erfolgreich den Transportcontainer Raffaello and die Internationale Raumstation ISS gekoppelt. Der rund sechs Meter lange Container enthält 4,25 Tonnen Nachschub für die ISS. Nach der Entladung wird Raffaello mit 2,54 Tonnen Schrott von der Station gefüllt, den «Atlantis» zur Erde mitnehmen wird.

Einen Tag mehr Zeit

Die Mission der «Atlantis» wurde unterdessen um einen Tag verlängert. Das Shuttle werde erst am 21. Juli zur Erde zurückkehren, teilte die NASA am Montagabend mit. Damit werde der Besatzung Gelegenheit gegeben, ihre ISS-Kollegen länger bei der Arbeit zu unterstützen.

Ursprünglich sollte die Fähre am 20. Juli landen. Die «Atlantis» verfüge über ausreichend Reserven, um auch noch weitere zwei Tage auf der Umlaufbahn zu bleiben, sollten technische Probleme auftreten oder das Wetter eine Rückkehr am 21. Juli unmöglich machen, teilte die NASA mit.

(jcg/dapd)