Die Grippe-Welle, die es noch gar nicht gibt

An zahlreichen Arbeitsplätzen in der Schweiz herrscht derzeit Notstand. Viele Arbeitnehmer bleiben zuhause, und das aus gutem Grund: Die Zahl der Lungenentzündungen ist in der Schweiz drastisch angestiegen (20 Minuten berichtete). Eine bekannte, durch Bakterien verursachte Komplikation, die auch infolge einer Grippe-Infektion auftreten kann.

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Verwunderlich wäre das nicht: Schliesslich befinden wir uns derzeit mitten in der Grippe-Saison. Dennoch besagt die Sentinella-Statistik des Bundesamtes für Gesundheit, kurz BAG, das genaue Gegenteil: Im Unterschied zu den Erhebungen der Jahre 2010/2011, beziehungsweise 2011/2012 liegen die Werte deutlich unter epidemischem Niveau. «Bis jetzt ist die Grippe-Welle noch nicht in Europa angekommen», kommentiert Daniel Koch, Leiter der Abteilung für übertragbare Krankheiten am BAG, die auffallend flach verlaufende Kurve der Grafik, die über gemeldete Influenza-Fälle Auskunft gibt (siehe unten).

Wenns im Hals beisst und sticht - die Grippe ist es nicht

Auch in den Arztpraxen bleiben die Grippe-Patienten aus: «In dieser Wintersaison hatte ich noch keinen Influenza-Fall», bestätigt Nicola Griebl, Fachärztin für Allgemeine Innere Medizin am Permanence Medical Center in Luzern, gegenüber 20 Minuten Online. «Es muss jedoch betont werden», gibt die Medizinerin einschränkend zu bedenken, «dass wir nur bei schweren Krankheitsverläufen eine spezielle Diagnostik, zum Beispiel einen Virusnachweis aus Nasen- und Rachenabstrich, durchführen». Während der Schweinegrippe-Pandemie habe man 2009/2010 deutlich häufiger spezielle Diagnoseverfahren in Anspruch genommen. Überraschend viele der Tests seien positiv ausgefallen.

Dennoch entschuldigen sich momentan viele Arbeitnehmer telefonisch bei ihren Vorgesetzten mit dem Worten «Ich bleib daheim, ich habe die Grippe.» Das Problem: In der Regel wissen Laien eine Grippe nicht von einem grippalen Infekt – im Volksmund auch Erkältung genannt – zu unterscheiden. «Bei milden Symptomen gehen wir zunächst von einem grippalen Infekt aus, der durch verschiedenste Erreger, wie beispielsweise Rhinoviren, verursacht werden kann. Eine Influenza vermuten wir vor allem dann, wenn der Patient Schüttelfrost, hohes Fieber und ein schweres Krankheitsgefühl hat», meint die Permanence-Ärztin und erklärt, dass die Influenza in der Mehrzahl der Fälle symptomlos verlaufe, beziehungsweise wie «eine relativ leichte Erkältungskrankheit».

Viele Infekte der «oberen Luftwege»

Auch in der Praxis des Allgemeinmediziners Hartmut Seifert in Meilen am Zürichsee wurden in den vergangenen Wochen noch keine Grippe-Patienten vorstellig: «In dieser Saison sehe ich vor allem Infekte der oberen Luftwege», sagt Seifert. Zwar ist er sich sicher: «Die Grippe-Welle kommt bestimmt bald», von einer Impfung rät er aber ab: «Dafür ist es jetzt schon zu spät.»

Dass uns die Grippe-Welle noch blüht, davon ist man auch beim BAG überzeugt. Dass sie uns in diesem Jahr deutlich später ereilen wird als in den Vorjahren, ist Daniel Koch zufolge nicht nur auf das Wetter zurückzuführen: «Wann der epidemische Schwellenwert erreicht wird, hängt von zahlreichen Faktoren ab, zum Beispiel davon, welcher Viren-Stamm sich durchsetzt. Auch die Immunitätslage der Bevölkerung spielt eine Rolle.»