Warum wir in den Ferien so oft krank werden

Ausspannen und geniessen – so stellt man sich die Feiertage am Jahresende vor. Doch jeder zweite Erwachsene erlebt es ganz anders: Wenn Stress und Arbeitslast von einem abfallen, halten Kopfschmerzen, bleierne Müdigkeit oder gar ein Infekt Einzug. Für das Phänomen hat die Wissenschaft einen Namen: Urlaubskrankheit.

In einer Befragung des niederländischen Forschers Adrian Vingerhoets gaben 60 Prozent der Leute an, regelmässig in den ersten Urlaubstagen krank zu werden. Drei Prozent leiden gar an den Wochenenden unter Kopfschmerzen, grippeähnlichen Symptomen oder Herzrasen. «Die Ursache wird dem abrupten Abfallen von Stresshormonen zugeschrieben», sagt Dieter Kissling vom Institut für Arbeitsmedizin in Baden.

Doch dem kann man vor den Ferien durch gezielte Reduktion der Stressbelastung vorbeugen. «Arbeitsstunden sollten gezielt heruntergefahren und mehr Pausen in den Arbeitsalltag integriert werden», rät der Mediziner. Zudem seien Stressbewältigungsmethoden wie Sport, Entspannung und soziale Kontakte empfehlenswert. Kissling rät etwa zu einem halbstündigen Spaziergang über Mittag. Und wenn man trotzdem krank wird? «Häufig leben urlaubskranke Menschen mit einem chronischen Schlafdefizit», so der Fachmann. Dagegen helfe viel Schlaf in den ersten Ferientagen. Auch Bewegung in der freien Natur und Entspannung minderten die Symptome. Gesunde Ernährung hilft hingegen nur wenig gegen die Urlaubskrankheit. Dem Festtags-Schmaus steht also nichts im Weg.