Ronald Reagans geheime Japan-Affäre

von Philipp Dahm - Sportliches Fahrgestell, knackige Kurven – das gefiel dem mächtigsten Mann der Welt. Weil das Volk aber nichts von seiner Passion wissen durfte, wurde Reagans kleiner Liebling weggesperrt.

Ronald Reagan, hier noch als Schauspieler 1948, hatte eine Liebesbeziehung, die der Präsident vor seinem Volk geheim hielt. Schauen Sie ihr ins Auge: .... .... Sie heisst «Subaru Brat» und beeindruckte den Republikaner wohl durch ihre Sportlichkeit, ... ... und ihr kompaktes Auftreten. Das Auto ist eine Version des ... ... «Subaru Leone»: Transportfahrzeuge wie der Leone wurden mit einem Aufschlag 25 Prozent verkauft, während es bei PKW bloss 2,5 Prozent waren. Die Staatskarosse steht heute wieder in einem Verschlag auf der Rancho del Cielo, dem Rückzugsort Reagans nahe Santa Barbara in kalifornien. Das Anwesen ist von einer konservativen Studentenvereinigung 1998 aufgekauft worden. Heute kann es besichtigt werden - und antürlich wird dort dem republikanischen Vorbesitzer dort entsprechend gewürdigt. Brat steht übrigens für ransporter Der Leone wurde ab 1978 in Serie gebaut, der Brat ab 1982. 1993 wurde die Produktion allerdings auch schon wieder eingestellt. Ein Blick ins Innere des restaurierten Flitzers. Der Tacho, auf den Reagan schaute. Welche Musik wohl aus dem Radio kam? 1981 waren die Top-Hits in den USA «Bette Davis Eyes» (Kim Carnes) oder «Physical» (Olivia Newton-John). Passend wäre natürlich auch Cliff Richards «A Little In Love». In Australien war der Brat als «Brumby» bekannt. Andere namen waren «Shifter», «MV» und «Targa». Good bye and good Wrack!

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Es war eine Liebe, die auf dem Papier nicht sein durfte. Und nachdem Ronald Reagan 1976 beim ersten Versuch, Präsident der Vereinigten Staaten zu werden, gescheitert war, durfte er sich1981 keine Fehler erlauben. Kein Wunder, dass der Schauspieler seine Passion für den kleinen Japaner geheim hielt. Sein Subaru Brat verschwand folgerichtig in einem Verschlag an seinem Rückzugsort, der Rancho del Cielo nahe dem kalifornischen Santa Barbara.

Ronald und nancy Reagan auf der Rancho del Cielo in Santa Barbara: Hoch zu Ross liess sich der Präsident wie hier 1982 gerne ablichten, aber mit dem verräterischen Subaru nicht.(Bild: Keystone/AP)

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Richard Allen war es, der den Kontakt zwischen dem Subaru-Mutterkonzern und dem angehenden Vater der Nation hergestellt hatte. Der spätere Berater des 40. US-Präsidenten hatte gute Kontakte zum Subaru-Mutterkonzern «Fuji». Als er erfuhr, dass die Japaner in einer amerikanischen Wüste ein neues Modell testeten, die Fahrzeuge aber nicht kaputt bekommen, bot er seine Hilfe an. «Ich sagte: ‹Ich habe einen Freund mit einer Ranch. Ihr könntet ihm einen der Testwagen geben und sehen, wie lange er es fahren kann», erinnert sich Allen auf der Website «Jalopnik».

«Reagan liebte den robusten kleinen Kerl»

So wurde Ronald Reagan inoffiziell als Testfahrer für die japanische Automarke, kurz vor dessen US-Verkaufsoffensive, die der amerikanischen Konkurrenz das Leben auf dem heimischen Markt sehr schwer machte. Damit dem Präsidenten kein Vaterlandsverrat vorgeworfen wird, musste die Existenz von Reagans Kompakt-Pickups verschleiert werden. «Zu diesem Zeitpunkt haben Kongressmitglieder japanische Autos auf die Treppen des Capitols gefahren und mit Vorschlaghämmern zertrümmert», so Allen.

«Fuji» willigte unter der Bedingung ein, dass der neue, prominente Besitzer halbjährlich ein Fahrprotokoll abgab. Berater Allen betont, der Republikaner sei begeistert gewesen von seinem Brat. «Der Subaru war ein robuster kleiner Kerl und Reagan liebte ihn», sagt der heute 76-Jährige. Wegen der industriepolitisch heiklen Lage wurden nie Fotos des Staatsmannes mit der Sportkarosse gemacht.