Steinschmätzer, die echten Langflieger

Der Steinschmätzer schafft den längsten Vogelzug unter den Singvögeln und vollbringt gewaltige Flugleistungen. Pro Jahr lege er rund 30 000 Kilometer zurück, berichten deutsche Vogelkundler.

«Das ist ganz erstaunlich für diesen kleinen Singvogel, meistens fliegt der Steinschmätzer ausserdem allein und nicht in grossen Trupps wie etwa Gänse», sagte Biologe Heiko Schmaljohann vom Institut für Vogelforschung in Wilhelmshaven. Die Wissenschaftler publizieren ihre Messungen im Fachmagazin «Biology Letters».

Sie hatten Vögel aus Alaska und dem östlichen Kanada mit winzigen «Fahrtenschreibern» ausgerüstet und ihre nächtlichen Flugbewegungen über Monate verfolgt. Steinschmätzer können demnach stundenlang mit Tempo 50 reisen und dabei in einer Nacht je nach Wind rund 300 Kilometer weit vorankommen.

Über den Atlantik

In Alaska brütende Steinschmätzer flogen zum Überwintern über Nordrussland, Asien, das Kaspische Meer bis zur Arabischen Halbinsel. Exemplare aus Ostkanada machten sich als zähe Atlantik- Überflieger auf den Weg über Grönland und die Britischen Inseln bis ins westliche Afrika.

«Damit haben wir erstmals die Verbindung dieser Vögel von Nordamerika bis nach Afrika dokumentiert», sagte Schmaljohann. Die Mini-Fahrtenschreiber auf dem Rücken der Vögel hatten zwar kein GPS, waren aber in der Lage, die Hell- und Dunkelphasen während des Fluges aufzuzeichnen.

Daraus liessen sich die jeweiligen Positionen berechnen. Zur Auswertung der Geräte mussten die Tiere erneut eingefangen werden. Von 46 «gestarteten» Fahrtenschreibern konnten vier wieder eingesammelt werden.

(sda)